闺中好友小静与美娜，以及两人男友兼死党兄弟阿修和阿正。在美娜与阿正在筹备婚礼时，阿修突然失踪，原来他厌倦繁尘俗世，追随已得道的同学智源大师学道修禅，往大屿山参加七日剃道，寻求做人新境界。阿修终于在阿正和美娜的婚礼上出现，不过身为伴郎的他，竟然作和尚打扮，令人惊讶哗然。正当大家以为婚礼可顺利完成时，阿正在神父面前却没有实时回答「我愿意」，美娜压抑不住，要取消婚约。四个年青男女，各自惘然惆怅。「问世间，情是何物?」「爱是山来情是水，缘来缘是永相随！」

终南山，一个在中国人心中有着无比神圣之感的地方，自古他便是仙家独享其乐的安逸场所，也是隐士出世寻求解脱的暂时归宿。即便到了今天，现代化的触角几乎触及到了这个世界上每一个角落，可是终南山依旧以虚怀若谷的慈悲接纳着来自四面八方的隐士。
在非典盛行的那一年，一张外国人的面孔出现在终南山的脚下。他叫Edward A. Burger，《空谷幽兰》一书让他心有所动，于是背上行囊来到了这个隐士们云集的圣地，试图去了解为什么在当今飞速发展的社会里，有的人竟会如此甘于寂寞，去展开漫长而充满艰辛的精神之旅。在他的镜头前，一张张隐士的面孔浮现出来，与你我坐看云起……

《色戒》由印裔法国籍导演宾纳伦（PAN NALIN）执导，筹备七年之久，远赴印度与西藏接壤的喜玛拉雅山区实地拍摄，摄制优美壮阔的场面，更深入边境禁地，揭开苦行僧人的神秘面纱。
故事描述貌美聪慧的农庄少女琶玛（钟丽缇 饰），偶遇僧人达世（古桑 饰），竟燃起欲念，她不惜公然挑战宗教禁忌，只为追求心中所爱。早已舍弃世间一切羁绊的达世，抵受不住琶玛的挑逗，犹如电击似的触发了原始欲望，遂决定脱去袈裟入世修行，结婚、生儿育。色戒一破，竟是一发不可收拾，达世多年苦修，应否就此毁于一旦？琶玛的放任可会扭转了她一生？佛祖的禅意到底是满足眼前的一个欲望，抑是战胜内心的一个欲念？