一代才女鱼玄机(夏文汐饰)不甘做人妻妾，带着侍婢绿翘(林凯玲饰）入观为女道士，但其不安于室的不羁个性难以管束，时常外出与诗人墨客酬唱往来。一日，玄机在湖中畅泳遇豪侠崔博侯(万梓良饰)，两人谈心之余，玄机以身相许。博侯却因生性浪漫，后舍弃玄机只身浪荡江湖。博侯去后，心中惆怅的玄机回到长安,寂寞难耐，与绿翘发生同性恋关系，被住持发现后将其逐出道观。后来便夜夜笙歌，荒淫无度。毛贼孔孟闻名而至，武意欲掳绑玄机、绿翘，危难中得博侯相救。然博侯又不辞而别。
才女传奇一生引人入胜，发人深省。画面艺术感极强，是方令正导演比较经典的一部古典情色剧。

这是乐坛"小魔女"范晓萱初登银幕之作，在片中饰演一名具有特异功能的大陆少女，表现相当精彩，她是整个故事的中心人物，因为她到香港后神秘失踪，引起了各方面的紧张追查，原来正面临事业与家庭危机的私家侦探张学友救了范晓萱，并把她藏在家里，他想搞清楚这是怎么一回事。其妻周海媚因生活理念不同正与他闹离婚，范的出现使三人之间产生了微妙的关系。方令正用了相当另类的手法来处理这部政治寓意相当浓厚的影片，港英当局与北京代表之间的斗智斗力随处可见，夹在中间的小人物只有机灵地见风转舵才能自保。
范晓萱上一次演电影是十年前刚出道时，和张学友合作的《非常侦探》，当时她在片中的表现，就让人眼睛一亮，还入围了香港电影金像奖最佳新人。