管道工接到报告说某个住满底层群众的筒子楼水管崩裂，去勘察时发现大楼豆腐渣工程即将在24小时内倒塌，于是通过母亲好友联系到女镇长，女镇长和手下考虑了自身利益，又经扶植女镇长上位的经济操手怂恿，大家决定放弃转移大楼中的820名住客并暗中杀害了两个头头当做替罪羊。
其中被杀的 负责建筑的头临死替管道工求了情，允许他闭嘴带着家人远走他乡，管道工心中良心未死，不听父母及妻子的劝告执意去救人……

本书是俄国著名作家布尔加科夫的短篇小说集，里面收录了作家最有代表性的两个短篇作品：《不祥的蛋》和《狗心》。《不祥的蛋》是作者的成名之作；而《狗心》则最充分地体现了作家的写作风格。两个短篇都充满了魔幻现实主义色彩，文笔机智，讽刺辛辣，既有对无知领导的揶揄，对官僚主义者的嘲讽，也有对高科技时代伦理道德问题的审视，更有对处于革命暴力中人的“突变”的人性的否定性思考。作家用一种喜剧的色彩，不动声色地描绘着特殊时期中社会的悲剧以及人的悲剧。