根据吉田絃二郎同名小说改编。
兄长去世，父亲重病，为了维持一家的生计，16岁的女孩阿兼（若尾文子 饰）不得不给一位六十多岁的老人充当情妇。老人和父亲去世后，阿兼带着仅有的1000元和母亲回到乡下老家，然而母女却遭到村民的歧视和不屑。不久，村中的模范青年清作（田村高广 饰 ）退伍归来，受到村民的热烈欢迎。籍由阿兼母亲去世之际，清作和离群索居的阿兼相识，并不顾众人的阻挠，最终与其相爱结合。
征兵令再次下达，清作重返战场。忍辱负重的阿兼好不容易盼回丈夫，却得知清作还要执行一次危险的刺杀任务。爱情至上的女人最终作出一个疯狂的决定……

清贫的女学生彩子因生活所迫与供职于高校的医学副教授泷川亮吉（小泽荣太郎 饰）结婚，然两人性格年龄皆有较大差距，婚后生活并不和谐。泷川的学生幸田（川口浩 饰）适时走入他们的生活，这让彩子既感欣慰，有承受更大的痛苦。
夏日某天，泷川同妻子、幸田去北穗高泷谷攀岩。泷川失足滑落，三人性命危在旦夕，彩子最终割断绳子，致使泷川坠崖身亡。事后彩子被捕，法庭上双方围绕彩子是否蓄意谋杀而展开激烈的辩论，作为当事人的彩子和幸田，也不得不去面对内心的真实感受……