欧洲军火与航空界的商业巨擘Zsa-zsa Korda（本尼西奥·德尔·托罗 Benicio del Toro 饰）为了执行神秘计划，指定自己的修女女儿Liesl（米娅·塞普雷顿 米娅·瑟普尔顿 饰）成为遗产的继承人，而另一群匪徒想要阻止这位大亨，混乱与杀戮就此展开。

影片被描述为“对生命意义的诗意沉思”。故事发生在1955年左右的一座虚构的美国沙漠小镇，此时镇上正在举办初级天文学家/太空人大会，这个活动汇集了来自全国各地的学生和家长一起进行学术竞赛，但他们的行程被一场足以撼动世界的大事件给打乱。

1965年，在一个叫新彭赞斯的小岛上，有一队童子军驻扎在艾凡赫营地里。童子军教官华德（爱德华·诺顿 Edward Norton 饰）在一个早上发现学童山姆（杰瑞德·吉尔曼 Jared Gilman 饰）留信出走，于是华德和一众童子军开始寻找山姆，小岛警察夏普（布鲁斯·威利斯 Bruce Willis 饰）也展开了环岛搜寻。原来山姆的出逃是计划已久的，他和“问题”女孩苏西（卡拉·海沃德 Kara Hayward 饰）一起出走，而苏西是岛上一对律师夫妻的女儿，父母视苏西为问题儿童。搜寻过程中，苏西的父亲（比尔·默瑞 Bill Murray 饰）似乎察觉到自己的妻子和警察有染。
这支由一队童子军、童子军教官、警察、律师父母组成的搜查小队，终于找到了出逃的二人。由于山姆是孤儿，这次事件之后他必须被送去未成年人收容所。当晚，童子军队伍决定帮山姆和苏西二人再次出逃。一场大风暴将要从东部向小岛袭来，一行人将会遇到什么……