这本短篇集收录了特德·蒋迄今为止发表的全部小说。
《你一生的故事》讲述了人类与外星人的交流，着力于最基本的地方：语言。科幻小说界，从来没有人把语言表现得如此细致而富有魅力。在作家笔下，外星人的语言仿佛是有生命的活物。出乎意料、却又早已注定的结局给读者以极大的冲击。
《七十二个字母》创造了一个用“名字”驱动一切世事的世界，这里的科学完全以“名字”为基础，与我们的科学大异其趣。这个另类科学世界要解决的却是最重大的问题：避免人类灭绝。
《领悟》描写了人类智力发展到极致时的所思所想，以及这种超级智慧的终极目的。
《地狱是上帝不在的地方》则描写天使下凡对人世的影响：火灾、意外、伤亡，用最客观，同时又是最出乎意料的角度描写天堂和人间……

地球环境渐渐恶化，最后演化成为前所未有的灾难。政府垮台，经济崩溃，最可怕的是，人类逐步丧失了繁殖能力。
种族的灭亡迫在眉睫。一小群具有远见卓识的人制订了克隆计划，这是延续种族的最后希望。
他们成功了。
但是，克隆产品却不完全符合预期。他们具备前人没有的许多天赋，从种种迹象上看，他们似乎是远超于前人的“新人类”。
他们自己也这么想。
但是，新人类的未来却潜伏着可怕的危机……