《三国演义》角色众多，全本共计1798个角色，有名有姓的也有1200人以上，是全世界角色最多的古代小说。在这大量的角色中，既有曹操、诸葛亮、周瑜、刘备、关羽、张飞等家喻户晓的人物，也有名字只出现一次的历史过客，更有一些深藏不露的配角，悄悄改变了历史的走向。
街亭之战，是诸葛亮统一中原大计划的关键。建兴六年（公元228年）春，蜀汉组织了一场声势浩大的北伐，近十万兵士从汉中出发，有条不紊地向魏国的陇西推进。赵云、邓芝军团牵制曹真，汉军主力占据陇右，只要守住街亭，挡下魏军的支援部队，即可一统陇西。谁知街亭守将马谡却一战失利，导致大军溃败，原本势如破竹的战局瞬间逆转。为平复军心，诸葛亮不得不下令将他处死，这一段，就是历史上著名的“诸葛亮挥泪斩马谡”故事。
但事实上，这可能并不是历史的真相。马谡也许并未被斩，在这一切背后，潜藏着另一个阴谋……

字画、青铜、金石、瓷器……每一件古董背后，都是深厚的历史积淀和文化传承。而每一件仿冒品背后，都是机关算尽的机巧和匪夷所思的圈套。
古董造假、字画仿冒，古已有之。东晋时，康昕仿冒王羲之的书法真迹，连他儿子王献之也辨认不出来；宋朝皇帝宋徽宗喜欢造假，仿制了一大批商代的青铜兵器，摆在宫廷里，乐此不疲。在古董斑驳的纹理中，承载着一个民族的文化，一个时代的风貌，它的价值，不是金钱可以衡量的，但可怜的人类却只会用金钱去衡量它。而本来一文不值的东西，精心涂抹一番，就可以价值连城；巨大的利益，令无数人铤而走险，更有一些家族，父传子，子传孙，世世代代在这个晦暗不明、凶险万状的江湖上营生。
许愿就是这样一个家族的传人，北京城琉璃厂一家古董店的店主，30岁，平时靠家传的半本鉴宝书混饭吃，青铜玉器、字画金石，一眼就断得出真伪，说得出渊源传承，靠这点儿绝活，过着平静而滋润的日子。但有一天，一个突然到来的访客，把他带进了一个做梦都想不到的阴谋中，一件坊间传说的稀世珍宝，竟然和自己有着千丝万缕的联系，一个几十年前做的局，竟然已经编排进自己的命运。许愿将使出浑身解数，置身生死之间，和蛰伏了几十年的各方神圣斗智斗勇，和古董江湖里造假做局的各种奇技淫巧一一遭遇……

《清明上河图》自张择端献给宋徽宗后，辗转数十手，经历了元世祖、文宗、徽宗、明世宗、穆宗、神宗、清嘉庆、道光、咸丰、同治、宣统，最终由末代皇帝溥仪带到东北，13个皇帝曾将它视作珍宝，更吸引了近千年来无数胆大妄为的江洋大盗，拼上身家性命，要将它占为己有。它四度被收入皇宫，又四度被盗出宫，直到……
许愿从来没有想过，像自己这样的小人物，居然会和《清明上河图》这样的国宝扯上关系，但是有一天……