在塞林格的经典短篇小说集《九故事》开篇“逮香蕉鱼的最佳日子”里，西摩开枪自杀，给无数读者留下巨大的悬念：西摩为什么自杀？
西摩是塞林格笔下传奇的“格拉斯家族”七个孩子中的老大。这七个孩子个个是神童，尤以西摩为最。他十六岁即考入哥伦比亚大学，二十岁出头就成了大学教授。《抬高房梁，木匠们/西摩：小传》就以他的二弟巴蒂为叙述者，回顾西摩生前的种种往事，譬如西摩在婚礼当天作为新郎居然没有出现。
2009年1月1日是《麦田里的守望者》作者、美国文学大师J.D.塞林格九十周岁生日。《抬高房梁，木匠们/西摩：小传》中文版的出版，标志着塞林格四部小说第一次在中国出齐。

这部小说的故事原型来自于1927年发生的一桩谋杀亲夫案。三十一岁，有着“斯堪的纳维亚式冰冷眼神”的金发美女露丝伙同她的情夫，紧身胸衣推销商贾德，用吊画绳勒死了自己的丈夫艾伯特，并企图骗取她之前瞒着丈夫替他买下的个人意外保险金。性爱与谋杀，媒体的连续炒作，加上《纽约每日新闻》上刊登的一张露丝坐电椅的大幅照片，使这个案件一时轰动全美。
凯恩小说开始部分的情节设置几乎跟真实案件如出一辙，只是将人物和事件变得更典型化和戏剧化：这次的情夫叫弗兰克，一个喜欢四处流浪，年轻英俊的小混混，小说以他的视角用第一人称叙述；这次的冷美人不是金发而是黑发，她叫科拉，用弗兰克的话说，“除了身段外，她真的算不上什么绝色美人，可她神态忧郁，嘴唇向外撅得老高，我不由得想替她把外撅得嘴唇给捣进去”；科拉的丈夫尼克，一个“软绵绵，油腻腻，个头不高，头发又黑又卷”，没事喜欢吊几嗓子的希腊人，经营着一家加油站、修车铺和小餐馆合为一体的路边小店。
通过制造一场假车祸，弗兰克和科拉谋杀了尼克。但与真实的案件不同，这次科拉没有坐上电椅。不仅如此，在同保险公司经过一番曲折惊心的较量之后，他们还获取了一笔巨额保险金。但故事并没有结束，事实上，故事真正的高潮才刚刚开始：从此以后——跟童话里常用的句式正好相反——他们就过上了不幸福的生活。而且那种不幸是如此深切和令人绝望，你甚至会感觉到，他们比坐上电椅的露丝更惨。他们开始互相猜疑，互相伤害，互相折磨，直到最后“互相死亡”。
没有《邮差总按两遍铃》，就不会有我的《局外人》。
——阿尔贝•加缪
一则优美而迅捷的暴力故事。
——达希尔•哈米特
一首用小报谋杀案写成的诗。
——艾德蒙•威尔孙
有时候，追溯一种文学类型的源头轻而易举，《邮差总按两遍铃》就为此后所有的黑色小说、黑色电影铺平了道路。
——亚马逊网上书店星级评语
《邮差总按两遍铃》或许是美国出版史上第一部超级畅销书。
——传记作家罗伊•霍普斯
即使在今天，在过了大半个世纪之后，《邮差》中对暴力和死亡场面冷静、精确的描述仍然会让我们感到一种近乎生理性的震颤。
——孔亚雷（作家，本书导读撰稿者）

重口味神作，阅读有风险，身体虚弱者勿入！
《搏击俱乐部》作者最黑暗最天才最虐心的神作。
读者在阅读后，不是火到想找作者单挑就是发出凄厉的惨叫或是整个人狂笑不行更有人虚脱到无法出声！
有73人在作者读《肠子》的时候晕倒，晕倒人数还在持续增加中。
本书包含了二十二个恐怖、好 笑，又让你反胃的故事。说这些故事的人都是应一则“作家研习营”的广告而来，却陷入类似“求生”情节的处境中——他们没有暖气，没有电力，没有食物。这些说故事的人越来越绝望时，他们的故事也越来越极端。然而，他们无情地密谋着，让自己成为由他们受苦经验改编而成的实境节目中的主角。这将是你所读过的最令人心里发毛且虐心的小说，唯有恰克·帕拉尼克才能写得出来。
《伊莎贝拉》《志明与春娇》导演彭浩翔鼎力推荐：
本书的精彩程度，是你看后不好意思再告诉朋友，自己也有写小说。它的好，到这个程度时，你不禁要抚心自问，要是这故事掉在你的门口，你能够说得比他更动听吗？那不单单是文笔用字的问题，而是在说故事的过程中，透露资讯的次序和速度，如何在三言两语之间，就把整个画面点出来，并让人有看下去的冲动。
年轻作者总以为每个读者跟他都有血缘关系，非要成为他的忠实崇拜者，每个字都要读完不可，完全没有想过如何吸引人看下去，只是一直在喃喃自语，自渎满纸。满街都是这样的闷作，让恰克·帕拉尼克更见珍贵。

作品塑造了美国亥俄州一个小城里的一系列平凡而真实的人物形象，如单纯的牧师，芳华虚度的女店员，抑郁的旅馆老板娘，神秘的医生，丑陋的电报员等等。在这些“畸人”或怪异或神秘或丑陋的外表下，作者触摸到的是一颗颗孤独的心和渴望被爱的灵魂。

《杰克·吉尔伯特诗全集》涵盖了吉尔伯特一生的五本诗集，是他一生诗作的最好的总结。吉尔伯特的强力之处在于他的稀有，尤其是当今时代：他作为一个诗人站在自己的时代之外，在一个日益聒噪 的世界里实践着一种纯粹的诗学；你可以说，这是一个抒情的灵魂，他来自从不曾存在过的文学的历史。像所有垮掉派诗人一样，吉尔伯特在经典场景和舞台布置方面是一个大师——全景式的乡村场景，怡人的广场，石泉--这些都为他的灵与心的漫游赋予了某种寓言式的光环。他的诗歌像一个大教堂，值得许多年里反反复复进入其中；值得一读再读，流连不已。他的著作流露着人性和敬畏，他带来了当代诗歌通常缺乏的一种智力。吉尔伯特的诗歌提取了情感的纯粹，它返回了浪漫主义诗歌的传统——济慈、雪莱和拜伦。