这是一部自传体文学的作品，原书六卷，已逸其二，现仅存四卷（有所谓“足本”者，后二记系伪作。书中记叙了作者夫妇间平凡的家居生活，坎坷际遇，和各地浪游闻见。文辞朴素，情感真挚，前人曾有“幽芳凄三角，读之心醉”的评语。本书文字不长，但向为文学爱好者和研究者所重视，影响广泛。

《梦溪笔谈》是沈括晚年所作笔记文字的结集，是他一生学问最精华部分的结晶，包括制度史、财政史、音乐学、天文历算学、医药学、地理地图学、考古学、诗学及书画学、音韵学、文献考证学等方面的内容，以及一些逸闻轶事、杂记琐谈等。书中包含了大量的科技资料，英国科学史家李约瑟称之为“中国科学史的里程碑”，沈括则被称为“中国整部科学史中最卓越的人物”。