玛利亚（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche 饰）是一名十分出色的演员，凭借“西格德”这一角色一举成名。在剧中，西格德野心勃勃，全身上下充满了致命的吸引力，她的行为直接导致了名为海琳娜的角色的自杀，是一出惊为天人的悲剧。
如今，玛利亚已经四十多岁了，命运让她再度站在了舞台之上，只是，这一次，她不再是性感致命的西格德，而变成了悲剧的化身海琳娜。饰演西格德的是一位名叫艾莉丝（科洛·格蕾斯·莫瑞兹 Chloe Grace Moretz 饰）的新生代演员，她的个性狂放不羁，常常惹是生非，饱受非议。在入戏的过程中，玛利亚在艾莉丝的身上看到了曾经的自己，引发了她深深的思考。

突发的心脏病让舞蹈演员皮埃尔（罗曼·杜里斯 Romain Duris 饰）不得不离开了热爱的舞台，除了失业所带来的沉重打击外，他的生命安全还时时受到病魔的威胁。爱丽丝（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche 饰）是皮埃尔的姐姐，为了成为一名合格的单身母亲，她不惜屡屡拒绝来自他人的求爱，即使对方是令她动心的好男人。
巴黎，一座繁华而又落寞的城市，除了皮埃尔和爱丽丝，每分每秒，还有无数的人们在那里找到和遗失自己的希望和梦想。苦苦暗恋自己学生的教授，突然陷入中年危机的建筑师，甚至是整天絮絮叨叨的老板娘，每一个人都曾经有过一段五味俱全的传奇故事。当这些故事在这座城市里发生交汇的时候，他们开始相信，幸福终将在某一天敲响自己的房门。

这么多年来，朱莉（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche饰）一直默默支持丈夫的创作事业，照顾5岁的孩子，平静的生活由一场车祸打破。丈夫和女儿的过世，令刚刚在病床上醒来的朱莉大为悲痛。她曾经想一死了之，出院后又生归隐之心，她把丈夫的曲谱付之一炬，以明隔离过往的决心。人间生活对于万念俱灰的朱莉来说，已经无关紧要。
然而，现实却防不胜防地进入她的生活，让她开始思考自己对待生活的态度。同时，丈夫的朋友把丈夫留下的残稿发表在媒体上，声称要为这首曲续完。这件事意外地让朱莉得知，曲子原来跟一个女人有关。这个女人，肚中已怀有丈夫的骨肉。
朱莉终于获得了心灵的自由，有勇气迎接新的生活和新的感情，她的人生开始转变。