东京都内发生了三起杀人事件。警方根据所有案发现场都遗留有无法解释的数列，推断出这是一系列带有预告信息的连环杀人案，并就此展开了侦查。警视厅搜查一课的精英刑警新田浩介（木村拓哉 饰）破译出该数字预示着下一次作案的场所，他由此推测东京柯尔特西亚酒店将会成为第4起命案现场，然而凶手是谁却毫无线索。警方因此决定潜入该酒店进行调查，新田则要扮作前台人员追查凶手。受命指导他的是优秀前台员工山岸尚美（长泽雅美 饰）。
面对接连出现的来历不明的住客，作为刑警的新田“以逮捕犯人为第一要务”，试图剥下来客的“假面”，而作为酒店工作人员的尚美则从“以确保客人的安全为第一要务”的原则出发，希望保护来客的“假面”，两人势如水火。新田和尚美因为彼此的立场差异数次发生冲突，然而随着潜伏调查的推进，他们逐渐理解了彼此作为专业人士的价值观，两人之间开始萌生出不可思议的信赖关系。在这个过程中，案情迅速发展，警方和酒店都被逼入窘境无路可退。

国际航空公司的副驾驶员新海元（木村拓哉 饰）一直梦想成为机长。在一次从火奴鲁鲁飞回日本的飞行上，机长水岛突然感到身体不适导致无法继续驾驶。这种突发的危机时刻，因为新海的冷静判断，致使飞机安全降落。因为过失，新海遭到了检察官香田一树（堤真一 饰）的严厉责备和女机械师绪川步实（柴崎幸 饰）的不满。新海感到十分受挫情绪低落。
水岛机长因为身体原因，决定完成最后一次飞行就退休。香田不放心水岛的身体和新人新海，决定陪同他们一起飞行。在飞行过程中，香田见证了新海的专业能力和判断力，对新海有了不用以往的认识。但行事严厉的香田依然秉持赏罚分明的态度，对违反了规定的新海给予停飞一星期的处分，这遭到了新海的不满。一出出航空公司的故事在这里起飞降落。

贵苍翔（木村拓哉 饰）的理想是成为一名建筑师，尽管现实和梦想之间距离颇远，但贵苍翔从未产生过放弃理想的念头。一次偶然中，他和女友小花（宫泽理惠 饰）一同结识了著名建筑家耕介（田村正和 饰），耕介十分欣赏贵苍翔的理想和抱负，决心助他一臂之力。
之后，贵苍翔的生活豁然开朗，同时，他与小花之间稳定而又平和的关系开始发生了改变。让贵苍翔没有想到的是，随着时间的推移，小花竟然渐渐地和年长她许多的耕介走到了一起，深感遭到背叛的贵苍翔将全部精力投入到了工作之中，哪知道再次节骨眼上，他的事业亦遭遇了瓶颈，贵苍翔深深感到了何为绝望。

单纯可爱的女生椎名裕子（一色纱英 饰）一直暗恋着英俊帅气的学长片濑（木村拓哉 饰），她想方设法接近片濑，企图博取他的好感，然而均已失败告终，还惹出了一堆的麻烦和笑话。
班级里来了一位名叫麻生早纪（内田有纪 饰）的转学生，早纪拥有美丽的外貌和冷漠的性格，和母亲关系十分不好。原来，早纪暗恋着年长的小牧先生（美木良介 饰），却发现小牧先生真正喜欢的竟然是自己的母亲。一次偶然中，早纪开玩笑吻了裕子，大吃一惊的裕子发现自己竟然不知不觉的迷恋上了早纪，与此同时，片濑亦被早纪的神秘气质所吸引，一段复杂的三角关系就此展开。

久利生公平（木村拓哉饰），初中退学的不良少年，阴差阳错竟通过了司法部的考试，成为合格的检察官。经常穿着牛仔裤和皮衣，不按规章制度独自一人办事的他被调往东京地检城西支部的刑事部，开始了检察官工作。
在这里，他遇到了雨宫舞子（松隆子饰）事务官。雨宫舞子一直希望自己有朝一日能成为副检察官，所以平日里对上司言听计从。原本她在听说会有一位优秀的检察官调入自己部门而高兴，但当看到不修边幅的久利生，尤其是他破天荒似的办案方式让舞子大吃一惊，与失望之余与他发生了许多冲突。
其实，久利生公平只是按照自己的想法认真地办案，他以自己的方式解开了诸多案件。这也赢得了同事们的认可，与雨宫舞子的爱。

在大学的入学考试中，园田奈美（石田光 饰）得到挂居（筒井道隆 饰）的帮助，随即深深爱上他。开学后奈美重遇挂居，并结识了他的三个好友：取手（木村拓哉 饰），星香（铃木杏树 饰）和松岗（西岛秀俊 饰）。他们五人组成了一个温馨的文学小团体——明日会。
奈美想接近挂居，他却表现 得忽冷忽热。在暑假的一次烟火会上，挂居吻了奈美。挂居看似无所谓的态度激怒了奈美，她一气之下离开了。渐渐地，奈美疏远了挂居，然而经历了一连串的故事后，她对挂居的感情不减反增。她精心准备了便当，来到挂居打工的地方，却看到了他的女朋友。奈美失落而去，挂居一副欲言又止的样子，似有苦衷。奈美和挂居会走在一起吗？单恋着奈美的取手，会不会勇敢表达自己的爱意？在爱情白皮书里，书写着五个青春男女的情感纠葛。

在广告公司工作的片桐哲平（木村拓哉饰）个性洒脱不羁，在创作部总是难以与同事沟通，被上司一怒之下调向需要向客户点头哈腰的营业部。这是倒霉的一天。对于营业部助理上杉理子（松隆子饰）来说，这天同样阴暗，她刚被男友甩，二人在公车站相遇，唱K开房度相依偎度过了一晚，其实什么也没发生。
次日哲平在营业部再遇理子，发现二人已是同事，且活泼可爱的理子很得同事喜爱。哲平心中一直对高中时期的女友水原早苗（纯名里纱饰）念念不忘，这天居然再度重逢。哲平高兴地不得了，已婚的早苗努力掩饰着婚姻中出现的问题，但却无法制止自己向哲平靠拢。
而理子已经对哲平倾心，为他默默做了很多事情，哲平也感觉和理子在一起时特别开心。当理子向哲平要求一个确定的关系时，哲平退缩了。理子买到了哲平最爱的书，对早苗说要亲手交给哲平，早苗使了手段让哲平一直陪伴自己以致错过了约会的时间。当哲平赶到约会地点，伊人已经不在。但是大屏幕上却打出了理子的表白心声。哲平被理子深深打动，以同样的方式向理子表白。
二人甜蜜地恋爱，但潇洒惯的哲平还不确定就能这样停下来，理子对这样的哲平感到灰心，毅然辞职回到家乡，等待哲平作出最后的决定。

1968年（昭和43年）12月31日，万俵铁平（木村拓哉 饰）再次踏上充满回忆的丹波筱山，白茫茫的雪地只有铁平一人的脚印。
时间倒退2年前，铁平还是一个大有作为的企业家，他经营的阪神制钢技术领先，奈何没有高炉，不能自己制造生铁，处处受制于帝国制钢这个龙头企业。怀抱着赶上世界炼钢水平的铁平，决心制造属于自己公司的高炉。
铁平的父亲万俵大介掌管着阪神银行，然而金融改革的浪潮即将到来，阪神银行面临着被吞并的危险。为了站住脚跟保住家族企业，大介不惜利用儿女的政策婚姻为自己打通关系。
这个华丽的家族表面光鲜，占据着关西大财阀的势力，府邸霸踞一方俯瞰众生。然而在这豪门大宅里有着不可告人的皈依秘密：大介房间的三张床、铁平与爷爷的惊人相似引起大介的怀疑……
如开场所言，这是一个关于为了炼铁不惜赌上自己性命的儿子和努力在金融改革的风口浪尖中生存下来的父亲、父亲所统领的华丽家族的爱恨情仇的故事。

一头卷曲长发、永远的黑色西装，举止优雅，态度谦和，可是温柔笑容背后却是令所有罪恶都无处遁形的敏锐观察力，这便是拥有高超推理能力的绅士刑警古畑任三郎（田村正和 饰）。新一季中，患有自律神经失调症而长期休养的今泉慎太郎（西村雅彦 饰）陷入热恋，可是却意外成为一起杀人案的嫌疑人。这起案件之后，古畑和今泉这对黄金搭档再次合作，迎接一个又一个难缠对手的挑战，杀害同事的女校教师宇佐美百合江（泽口靖子 饰）、自导自演摩天轮爆炸案的林功夫（木村拓哉 饰）、电视智力挑战赛常胜冠军千堂谦吉（唐泽寿明 饰）、赴美旅途中所偶遇的神秘美女（鈴木保奈美 饰）……
无论多么完美的犯罪，都会留下蛛丝马迹，而古畑刑警正是这些线索的发现者！

30岁的过气女模特叶山南（山口智子 饰）在婚礼当天惨遭无良未婚夫卷款逃婚。当她怒不可遏的狂奔到未婚夫居所，只堵截到了无辜的室友濑名秀俊（木村拓哉 饰）——一个不得志的24岁钢琴家。身无分文又无家可归的小南对濑名威逼利诱，成为了他的新同居人。两人在同一屋檐下的生活磕磕绊绊 ，事业爱情也都不甚顺畅，渐渐竟生惺惺相惜之感。
小南的弟弟叶山真二（竹野内丰 饰）带着女友突然造访，与濑名暗恋的学妹奥泽凉子（松隆子 饰）暗生情愫，使得众人关系更为微妙。濑名在小南与凉子间徘徊，令追求小南的摄影师杉崎得以强势介入，两人的感情面临岌岌可危的局面……在这个神赐的悠长假期里，他们是否都能听从内心真实的选择，找到最适合的归宿？
本剧曾一举包揽第九回日剧学院赏最优秀作品赏、主演男/女优赏、助演男/女优赏、脚本赏等10项大奖。