本书包括：从分土而治到分民而治——行政区划的由来、两度回光返照——郡县制的“封建”变形、两千年三循环——行政区划层级的增减等内容。

《体国经野之道》除了剖析政区变迁史的基本规律外，不仅对政区形态进行了分析，强调政治过程在行政区划变迁中的作用，而且还注意到了行政区划与自然环境及人文现象之间的关系。因此，《体国经野之道》大致可以看成是一本中国历史政治地理学导论。作者站在历史的高度，从新的角度来分析政区的沿革过程，既从政区的层级、幅员和边界等要素的变化来分析政治因素的主导作用，又从地理环境、经济文化背景中去透视政区的变化规律，从而揭示了中国行政区划发展演变的一个动态趋势。