海明威是一百年来所有诺贝尔文学奖获得者中最受我国广大学者推崇和广大读者喜爱的一位。他的《老人与海》为广大教师推荐给学生，成为经久不衰的畅销书。
但是海明威最早成名是靠他的开创一代文风的短篇小说。他以陈述句为主，以精确的描写和简短的对白给读者以直接生动的印象。可以说，自此以后，世界许多现当代作家都或多或少地受到他的影响。
本书精选他最有名最具代表性的短篇，如《乞力马扎罗的雪》，《大双心河》，《杀手》等，从中可以窥见海明威创作风格的全豹。译文全部经过认真校订，力求在内容形式上更加贴近原作。

约翰•契弗（John Cheever，1912—1982），美国小说大师，尤以短篇小说著称，被誉为“郊区的契诃夫”、“二十世纪最重要的短篇小说作家”，而且除了短篇小说以外，其长篇小说创作同样成就斐然。一九八二年四月二十七日，就在他逝世前六个星期，美国艺术与文学学会授予契弗国家文学奖章，以表彰其一生的文学成就。
约翰•契弗这从未结集的十三个短篇小说大多发表于一九三○年代，属于作家的早期作品，呈现出来的面貌跟后期我们熟悉的那个风格化的契弗，那个“（美国）郊区的契诃夫”有很大的反差，每篇小说又都带有短篇小说大师的天才印记，与后期约翰•契弗相比更加尖锐、风格更加多变，将我们带入一个罢工工人、落魄潦倒者、绝望的赌徒和“希望总是姗姗来迟”的世界。这十三个短篇小说被誉为“美国文学中深藏不露的秘密”、“一个货真价实的文学宝藏”。

《伤心咖啡馆之歌》收入了麦卡勒斯的七篇中短篇小说，其中包括最著名的《伤心咖啡馆之歌》，以及麦卡勒斯十七岁时发表的处女作《神童》。
诸篇小说的背景多样，有都市生活的，有大学生活的，也有家庭生活的，但其反映的主旨似仍在人物的内心世界，以及那种没来由的孤独感。书中除《伤心咖啡馆之歌》和《家庭困境》曾被引介入国内，其余均为首次面世。

查尔斯•布考斯基（Charles Bukowski，1920～1994），20世纪美国最有影响力的诗人、小说家之一。阿尔贝•加缪称他为美国当代最伟大的作家，《时代周刊》评论他是美国底层社会的桂冠诗人。他的创作继往开来，独树一帜，被誉为“地狱的海明威”。
布考斯基年轻时做过洗碗工、卡车司机、邮差、门卫、仓库管理员、电梯操作员等多种底层工作，其写作的主题大多源自他的生活经历。
布考斯基善于洞察生活本身，《苦水音乐》是其短篇小说代表作，侧重描写社会边缘人的生活。落魄作家、无业游民、酒鬼、妓女，是布考斯基故事里的主人公，他们的生活卑微、肮脏、甚至疯狂，但现实世界又何尝不是如此。
因此书的出版，美国成立了一支同名的朋克摇滚乐队，名噪一时。

作者以深刻的筆觸及澎湃的情感，透過三個不同題材的短篇故事，勾勒被社會忽略遺忘的一群，以及他們被人捨棄踐踏的內心世界。
（1）Calling You
我是唯一一個沒有手機的高中女生，因為我沒有會打電話給我的朋友。每天我都是獨自一人，亦害怕與人交往，休息的時候總是躲在無人看得見的角落。不過，我心底裡卻愈來愈希望擁有手機，可以跟同學們溝通聯絡。一天，透過腦中幻想的手機，誤打誤撞下認識到一個男孩和一個女孩。男孩後來成為「我」的戀人，可惜在相見時卻遇上交通意外身亡。透過腦海裡的手機聯絡的我們原是有時間差距的，我可以用腦裡的手機阻止他前來嗎？歷史真的可以改寫嗎？而那一個女孩又是誰呢？

（2）傷 －KIZ／KIDS－
安里和我同是遭家人遺棄的孩子，缺乏家庭溫暖的我們成為了好友。安里擁有超能力，只須觸摸別人，就能把別人的傷口轉移到自己身上，亦可把自己的傷口轉移到別人身上。善良的安里不斷以此特殊的能力幫助其他人，可是最後只落得被出賣的下場。殺自己的媽媽、冷漠的親戚、不遵守諾言的冰淇淋店姐姐……一次又一次的傷害打擊安里的弱小心靈。他再也捱不住了。有一天，我發現不斷把別人傷口轉移到自己身上的安里，打算盡最大的努力後自殺……

（3）花之歌
我的戀人在車禍中喪生了，與家人決裂的我變得孤苦伶仃，生無可戀。躺在醫院中的我無意中在醫院後園的一角發現了一株古怪的植物，花蕊中呈現一個女孩模樣，而且還會唱歌！從一名護士的口中，得知跟這株花哼著的歌有關的悲慘愛情故事，而我發現這株植物的地方，竟正是女孩上吊自殺的位置！出院的那一天，我決定把這株日漸枯竭的小花，送回跟她緣份錯落的懷抱去……