卫斯理独自出海，遇上天气突变，得到大富商郑保云的水手救上船，但郑保云在恶劣天气下要赶卫斯理下海，因为在船上，他三年前死去的父亲郑天禄，发生尸变。
卫斯理和郑保云一起研究郑天禄尸变的原因，竟发现他生前已有很多异于常人的地方。

三位杰出的科学家，受邀主持一间博物馆开幕仪式。其中一人携带了一件礼物给博物馆，其珍贵程度引起某国特务的兴趣。特务破坏飞机，使飞机坠进海中，然后委托海盗柯克船长从飞机中将那东西取。
原来这东西是一个金属球，是从二亿年前形成的石林中找到的。