本书是作者多年来文献研究与田野考察的总结，其内容几乎囊括了植物与文学这一主题的方方面面——文学作品中植物名称的辨析与古今演变，植物的文学意境，国画中表达画家情意志趣的植物，礼仪植物及文学植物引进史均有涉及，可以说是作者近半个世纪研究成果的最为系统、最为集中的展现，可以满足读者对该主题的阅读需求。第二版借鉴、吸收了近年来国内外相关领域最新的研究成果，修订内容达一百余处，置换图片二十余幅。
你相不相信植物会解决文学史上的公案？它们说《红楼梦》不是曹雪芹一个人写的。《红楼梦》前80回平均每回出现植物11种，后40回每回3.8种。
本书为我们描绘了中国古典文学中的植物世界。作者潘富俊先生是一位热爱中国文学的科学家，他业余时间乐于沉浸在诗文歌赋，在书房中遨游于文学世界，在田野中实地探访中国古典文学中的每种植物，将古文中的植物与现代植物学体系中的植物相比对，追根溯源，考订名目，分辨其中虚实，考评植物所在地的自然生态，还原几千年来文人笔下的植物原貌，解析不同时代有着不同名称与寓意的植物面貌，并找出植物引进中国的脉络，以科学印证文学，以文学丰富科学的维度。他左手文学，右手科学，在看似无关的两个领域摸索潜行，编枝结草搭建起一座沟通文学与自然科学的鹊桥，为我们展现了一幅幅精妙细致美好的中国古典场景。让我们跟随作者的脚步，一面亲近古诗词，一面认识大千植物世界。

中国清代植物学专著，吴其濬（吴其浚）撰，1848年由陆应榖刊行。共38卷，收植物1,714种，分谷、蔬、山草、隰草、石草、水草、蔓草、毒草、芳草、群芳、果、木12类，每类分若干种，叙述其名称、形、色、味、品种、产地、生长习性、用途等，并有附图。著录每种均经本人亲自观察、考证，修正了过去本草书中的许多错误，植物图也较为精确，有的可据以鉴定植物的科和目。另有《植物名实图考长编》22卷，收植物838种，系辑录古代植物文献编成。
药物图谱。三十八卷。清·吴其濬撰。刊于1848年。系作者通过广泛访询、采集，并参考大量文献资料，相互印证补充而编成的一部植物学图谱。书中共收植物1714种，分为谷蔬、山草、（阝显）草、石草、水草、蔓草、芳草、毒草、群芳、果、木等12类，对每种植物的形色、性味、用途、产地等叙述较详，绘图较逼真。但也杂有某些唯心观点的解释。本书于1956年由商务印书馆出版排印本，重加点校，书末附索引四种。吴氏另编《植物名实图考长编》共二十二卷，收编植物838种，系辑录前代文献的一部资料性著作。现存清刻本、近代铅印本、1949年后排印本。
《植物名实图考》是中国古代一部科学价值比较高的植物学专著或药用植物志。它在植物学史上的地位，早已为古今中外学者所公认。
吴其濬写作《植物名实图考》，主要以历代本草书籍作为基础，结合长期调查，大约花了七八年时间才完成。它的编写体例不同于历代的本草著作，实质上已经进入植物学的范畴。这部书是吴其濬死后一年，就是道光二十八年（公元1848年），由山西巡抚陆应谷校刊的。
《植物名实图考》全书七万一千字，三十八卷，记载植物一千七百十四种，分谷、蔬、山草、隰草，石草（包括苔藓）、水草（包括藻类）、蔓草、芳草、毒草、群芳（包括寄生在一些木类上的担子菌）等十二类。每类列若干种，每种重点叙述名称、形色、味、品种、生活习性和用途等，并附图一千八百多幅。
吴其濬利用巡视各地的机会广泛采集标本，足迹遍及大江南北，书中所记载的植物涉及我国十九个省，特别是云南、河南、贵州等省的植物采集的比较多。《植物名实图考》所记载的植物，在种类和地理分布上，都远远超过历代诸家本草，对我国近代植物分类学、近代中药学的发展都有很大影响。
《植物名实图考》的特点之一是图文并茂。作者以野外观察为主，参证文献记述为辅，反?quot;耳食"，主张"目验"，每到一处，注意"多识下问"，虚心向老农、老圃学习，把采集来的植物标本绘制成图，到现在还可以作为鉴定植物的科、属甚至种的重要依据。
《植物名实图考》一书在国际上享有很高的声誉，为世界植物学的发展作出了一定的贡献。1870年德国毕施奈德在《中国植物学文献评论》中认为《植物名实图考》是中国植物学著作中比较有价值的书，"刻绘尤极精审"，"其精确程度往往可资以鉴定科和目"，甚至"种"。
1884年日本首次重刻这部书，伊藤圭介为这部书写的序中对这部书作了高度评介，认为"辩论精博，综古今众说，析异同，纠纰缪，皆凿凿有据，图写亦甚备，至其疑难辨者，尤极详细精密"。1940年日本牧野富太郎著的《日本植物图鉴》，其中有不少取材于《植物名实图考》。此外美国劳弗·米瑞和沃克等人的著作①对这部书也有所引用和推重。现在世界上很多国家的图书馆都藏有这部书。
《植物名实图考》一书的内容十分丰富，不仅有珍贵的植物学知识，而且对医药、农林以及园艺等方面也提供了可贵的史料，值得科学史家用作参考。