《西方社会学理论(下)》以科尔曼的“理性选择理论”、亚历山大等人的“新功能主义”、哈贝马斯的“沟通行动理论”、吉登斯的结构化理论、布迪厄的实践理论、埃利亚斯的过程社会学理论、贝克的“风险社会”理论、福柯和布希亚的“后现代主义”理论、鲍曼关于现代性与后现代性的理论等为主要代表，对20世纪中后期以来西方社会学理论研究领域中的各种“新综合”理论，以及与“现代性”、“后现代性”争论有关的社会理论，作了较为系统的介绍与评论，适合用做社会学专业的本科生教材及研究生参考读本，也适合其他高学历的人士阅读。

本书基本上都是作者的研读大量原著的基础上，通过对帕森斯以后，尤其是80年代以来西方社会学理论潮流的探索与思考，提炼出西方新一代社会学理论大家理论中的精华，加上自己的分析和评述，形成介绍和研究相结合的精华。为了让读者更好地理解这些理论大家的思想，本书中的多数章节都安排节介绍其思想的渊源。正是鉴于上述想法，我们在介绍这些大家的思想时，觉得应在切题的前提下，尽量做到全面的详尽，提供尽可能多的信息。

《西方社会学理论》(上)从时代背景、学术渊源、现实关怀、基本观点、思想演变和历史影响等不同方面对托克维尔、马克思、涂尔干、韦伯和齐美尔五位经典社会学大师的社会学理论进行了全面系统和深入细致的介绍与评论，是北京大学社会学系从事社会学理论教学和研究工作的教师继《当代西方社会学理论》之后推出的又一部既有一定学术深度也有较高质量的社会学理论教材。