《理智与情感》虽是简·奥斯汀的第一部小说，但写作技巧已经相当熟练。故事中的每一个情节，经作者的巧妙构思，表面的因果关系与隐藏在幕后的本质缘故均自然合理。女主人公根据表面现象产生合情合理的推测和判断，细心的读者虽然不时产生种种疑惑，但思绪会自然而然随着好的观察而发展，等着最后结果出现时，与表面现象截然不同，造成了出乎意料的喜剧效果。如果反过来重读一遍，会发现导致必然结果的因素早见于字里行间。
小说的情节围绕着两位女主人公的择偶活动展开，着力揭示出当时英国社会潮流中，以婚配作为女子寻求经济保障、提高经济地位的恶习，重门第而不顾女子感情和做人权利的丑陋时尚。小说中的女主角均追求与男子思想感情的平等交流与沟通，要求社会地位上的平等权利，坚持独立观察、分析和选择男子的自由。在当时的英国，这几乎无异于反抗的呐喊。
如同书名里所体现的那样，故事集中表现了“理智”与“情感”的矛盾冲突。以玛丽安为代表的人物是理智不足而感情有余；以约翰·达什伍德夫妇为代表的人物是理智有余而感情不足；而以威洛比为代表的人物在感情上又是十分虚伪，表面上似乎很有情感，实际上却冷漠无情，自私透顶。作者在故事里对珍重感情的人报以赞扬，尽管对这些人在理智上的欠缺也不时加以讽刺，然而对缺少感情仅有理智或是在感情上虚伪的人，却表现出了鄙夷的态度。作者最终赞赏的是女主人公埃莉诺，因为她即重感情又有理智。这里表现了作者在这个问题上的理想，即是人不能没有感情，但感情应受理智的制约。

这是《傲慢与偏见》作者简·奥斯丁的另一部非常好看的小说。热心的爱玛关心哈丽埃特的婚姻，她认为这姑娘是大户人家出身，因此要她拒绝农夫马丁的求婚，并一味鼓励她去爱牧师埃尔顿。爱玛姐夫的哥哥奈特利比爱玛大16岁，他始终爱着爱玛，可是又经常批评她的缺点，包括她如此主观地干预别人的恋爱和婚姻。在埃尔顿同霍金斯小姐结婚后，爱玛又要哈丽埃特去爱弗兰克·邱吉尔，但哈丽埃特却爱上了奈特利，这时候爱玛才大吃一惊，发觉自己一直爱着奈特利。最后，他们两人、弗兰克·邱吉尔和简·菲尔费克斯，以及马丁和哈丽埃特三对有情人终成眷属。

富有而有教養的托馬斯爵士夫婦收養十歲的窮侄女范妮，使其住進曼斯菲爾德莊園。靦腆而內向的范妮一向被兩位聰慧自負的表姐輕視，唯有二表哥埃德蒙傳授她知識和美德，瞭解她的性情，成為其知己。范妮亦默默深愛表哥。克勞夫特姐弟來曼斯費爾德探望在當地做牧師的姐夫姐姐，與曼斯費爾德莊園中的年輕人成為朋友。瑪利亞雖已人訂婚，克勞夫特先生仍向之與其妹妹茱麗葉獻殷勤，使其姐妹二人大為心動，而艾德蒙也對活潑大方的克勞夫特小姐鍾情，不僅親自教她騎馬，還不斷范妮傾訴，不知其痛苦不堪。這些年輕人趁托馬斯爵士出門料理事業，先是坐馬車到瑪利亞未婚夫的府邸遊玩，后關起門來演戲《山盟海誓》，原先持堅決反對態度的艾德蒙見克勞夫特小姐角色落單，不得不放下原則參與演出。這場戲的演練過程至少讓三個人嫉妒，首先是茱莉亞小姐，因她姐姐與克勞夫特先生戲中演情侶而憤恨；其次是瑪利亞的未婚夫；另外就是范妮，克勞夫特小姐在排練前求她幫助對臺詞，不想艾德蒙也來求他，兩人就此在范妮面前排練求婚的戲，令范妮心碎。然托馬斯爵士的突然還家使這幕戲還來不及上演就下架，一家人的生活恢復到平靜。瑪利亞不久出嫁，茱麗葉也隨姐姐度蜜月遠走。曼斯費爾德莊園中的年輕女性只剩下一個向來不受重視的范妮。克勞夫特先生有心來挑逗范妮愛上自己，卻不想自己被姑娘高尚的品德和優雅的姿態吸引。為討其歡心，幫助其哥哥當上海軍少尉，并在舞會后的不久向其正式求婚。在幾次三番遭到拒絕后仍沒有放棄的心，這又讓心厭其品行的范妮痛苦。另一方面已去教區工作的艾德蒙為逃避對克勞夫特小姐的苦苦相思出門在外，卻歸來后不期見到其鮮豔的容顏，重燃出愛火。克勞夫特姐弟按計劃去倫敦后，克勞夫特小姐與范妮通信聯繫，范妮不久也與哥哥返回離開八年的家暫住。不想受到嚴格禮儀教養的范妮已經過不慣自家粗魯無禮的生活，十分想念曼斯費爾德莊園中的一切，並且成功的勸導自己潑辣的妹妹知書達理。期間雖然克勞夫特先生特地找來探望她，對其依舊深情無限，然不久后，范妮從其姐姐的信中得知他在倫敦重遇瑪利亞，不甘寂寞與之調情，終於讓瑪利亞不顧一切與他私奔。同時茱麗葉也不光彩的與耶茨先生私奔。湯姆又騎馬摔傷病重。托馬斯爵士深受打擊，曼斯費爾德莊園陷入黑暗痛苦。艾德蒙將范妮接回莊園，范妮的回來撫慰了一家子破碎的心。然她最關心的還是他與克勞福德小姐的婚事，從他頹唐消極的面容和言辭中知曉他的挫敗，并適時點出克勞福德小姐性情上的缺陷。艾德蒙平復后遂向范妮求婚，使其得償夙願。

影片以18世纪末英国乡村生活为背景，讲述了一对姐妹花曲折的择偶经历。生于乡绅家庭的长姐埃莉诺（哈蒂·莫拉汉 Hattie Morahan 饰）沉稳理智，二姐玛丽安（查丽蒂·维克菲尔德 Charity Wakefield 饰）活泼浪漫，两人对爱情有着迥异的看法。父亲过世后，被狠心兄嫂赶出庄园的母女四人安顿在一座海边农舍，姐妹俩亦在这里迎来了数位追求者。
内敛的埃莉诺默默倾心于长嫂的弟弟爱德华（丹·史蒂文斯 Dan Stevens 饰），却因顾虑双方悬殊的地位始终克制情感。某日爱德华的未婚妻露西突然出现，更令得知真相的她黯然神伤。另一边，率真的玛丽安很快与花花公子威洛比坠入了情网，对成熟的布兰登上校（大卫·莫瑞瑟 David Morrissey 饰）不屑一顾。当梦想的爱情彻底破灭后，绝望的她几欲无法面对现实……历经等待与伤痛，这对迥异的姐妹花能否收获到属于各自的爱情果实？
影片改编自简·奥斯丁于1811年出版的首部同名小说。

简•奥斯汀（安妮·海瑟薇 Anne Hathaway 饰）的一生是否如她的文字那样充满曲折的过程和完满的结局？《成为简》用传记方式描述她的一生：她的母亲竭力为她撮合婚事，对象是上层社会的有钱人。但是简不接受没有爱情的婚姻，认为女人要靠自己的能力去养活自身。于是，她拒绝贵族瓦斯莱先生的求婚，爱上了心灵相通的汤姆•勒弗罗伊（詹姆斯·麦卡沃伊 James McAvoy 饰）。
好事多磨，有人从中作梗，导致汤姆家人并不赞成二人婚事，汤姆决定携简私奔。但是这样一来，汤姆的经济来源就会被切断，简亦将面临着世俗的压力和贫困的生活。到底二人在私奔路上会走得多远？会不会有美满的结局？