中世纪，中欧。一身伤痛的十字军骑士边沁（尼古拉斯·凯奇饰）和费尔森（朗·普尔曼饰）在外随国王的军队征战多年，终于换来暂时的和平，得以返回故乡。原以为可以在家安享来之不易生活的他们，却发现黑死病正在家乡的土地上肆虐，到处都是染病而无药可医的灾民。面对瘟疫的蔓延，束手无策的的教会，认为这一切的罪魁祸首是一名女巫（克莱尔·福伊饰），病重的红衣主教让二人把她押往远方的修道院，送上僧侣驱除瘟疫仪式的祭台。边沁答应了红衣主教的要求，而他护送的条件是，希望这名女孩能得到公正的审判。两人踏上了前往修道院的道路，在旅途中，他们渐渐的察觉到，这个女孩果然不是普通的人类，她拥有着深不可测的莫名力量，而一路上还有着来自地狱的恶魔在等着他们……

亚当斯庄园里住着一个典型哥特式家庭。戈梅斯（劳尔·朱力亚 Raul Julia饰）和妻子（安杰丽卡·休斯顿 Anjelica Huston饰）终年生活在这里，到处弥漫阴郁腐败的气息。二人感情如蜜，有一双喜欢玩谋杀游戏的儿女。戈梅斯的心里，却埋藏着一个伤疤。那就是他曾经和哥哥费斯特失和，费斯特已经失踪25年，戈梅特仍然放不下对哥哥的惦念。
一心要夺取亚当斯庄园和这里的财富的母亲有一个儿子戈登（克里斯托弗·洛伊德 Christopher Lloyd饰），貌相跟费斯特相向。于是，一场阴谋上演了，她教唆戈登佯装费斯特潜入亚当斯庄园，利用戈梅斯的兄弟情一步一步地夺取庄园。
果然，戈登的到来不仅使戈梅斯大为惊喜，他渐渐融入这里的家庭生活，戈梅斯一家也随之陷入危险的泥沼中。当他们被夺走家产，凄苦沦落时，事情又有了峰回路转的变化。

似乎永无止境的黑夜，笼罩着破败冰冷的现代化大都市，空气中弥漫着不祥的气息。约翰·默多（卢夫斯·塞维尔 Rufus Sewell 饰）在某旅馆的浴缸中醒来，对于之前发生的一切毫无印象，甚至忘记了自己的身份和姓名。神秘的电话、冰冷的尸体以及不明身份的追杀者，这一切都令他无所适从。他凭借仅有的线索开始追查自己的身份以及这一切混乱的肇因。关于这个黑暗世界离奇的一面，也在他的调查中慢慢揭开面纱……
本片荣获1998年美国科幻恐怖电影学院最佳科幻电影奖、1998年阿姆斯特丹奇幻电影节银屏奖、1999年布鲁塞尔国际奇幻电影节佩格萨斯观众奖、1999年澳大利亚影评人协会最佳原创剧本奖。