迈阿密牙医奥斯（马修•派瑞 Matthew Perry 饰）的生活并不愉快，这一切都是因为他的妻子苏菲（罗姗娜•阿奎特 Rosanna Arquette 饰）。菲比为人泼辣，十分霸道，令到奥斯整天只能忍气吞声。这天，奥斯家来了新的邻居——吉米（布鲁斯•威利斯 Bruce Willis 饰）。这个吉米不简单，他曾是芝加哥的一个黑帮杀手，因为背叛了黑帮老大查理才来此暂避风头。查理已经发出悬赏令通缉吉米。
苏菲为了赏金逼奥斯到芝加哥去告密，本来不愿去的奥斯不得已只能只身前往芝加哥。奥斯也打好了自己的如意算盘，拿到了赏金后就将苏菲甩掉。另一方面，苏菲也有自己的小九九，等奥斯拿到赏金后就雇人将他干掉。岂料意外接踵而至，吉米的老婆辛西娅（娜塔莎•亨斯屈奇 Natasha Henstridge 饰）被查理绑架了，场面变得混乱起来……

西蒙（杰里米•艾恩斯 饰）是个头脑慎密，心狠手毒的恐怖分子。为了实现一场惊天大阴谋，他先是制造了一起爆炸案。在警方紧张破案之际，他又给警长约翰•麦卡伦（布鲁斯•威利斯 饰）打电话，声称警方必须听从他的一系列指令，否则他将继续在全市搞爆炸活动。
在杂货店老板宙斯（塞缪尔•杰克逊 饰）的帮助下，麦卡伦完成了西蒙的一系列指令，多次死里逃生。然而意犹未尽的西蒙，命令麦克莱恩去拆除街心花园的炸弹，又宣称在纽约市一所小学校内安放了炸弹。警方和市政官员几乎全部出动，去各小学疏散学生，搜寻炸弹。
麦卡伦逐渐对西蒙一个又一个的指令产生疑虑，他终于发现西蒙调动全市警力背后的真相……

警探约翰•麦卡伦（布鲁斯•威利斯 饰）从纽约来到洛杉矶，见他分别已有半年之久的妻子霍莉（邦尼•彼地丽娅 饰）。他被邀请参加在一栋大厦的30层举行的圣诞晚会。然而一群匪徒却打起了大厦金库中存有的六亿多元公债券的主意。他们封锁了大楼，将参加晚会的人扣作人质。麦卡伦侥幸逃脱，只身与匪徒们展开了激烈的斗争