本书是“名家自述丛书”的一种，是胡风的回忆录。本书从胡风在左联前后写起，直到1948年在上海生活的结束，前半部（左联生活）由胡风自己撰写，不但写出了事隔半个世纪之多的史实，还写出了胡风当时的思想认识和文学道路，并对自己的过去进行反思；后半部由梅志根据胡风的日记、书信、回忆初稿和在狱中写的一些文化材料完成，实事求是，为读者提供了完整的胡风的形象。本书的内容曾在《新文学史料》上连载，深受广大读者欢迎。