《归于尘土》收录了品特最具代表性的“风景”、“往日”、“无人之境”、“背叛”、“月光”、“山地语言”等8部剧作及4篇演说。品特作品中的角色多是失业者、小职员等社会底层人物，擅长于揭示日常生活中的不祥与平静状态下的噪声，诺奖授奖词称他的作品“揭露了日常闲谈掩盖下的危局，直闯压抑的密室”。

从耳熟能详的好莱坞大片，到清新隽永的欧洲文艺片，从日本的国宝级导演，到捷克名不见经传的小制作，曾执导《上海伦巴》、《美丽上海》、《假装没感觉》的彭小莲，用身为资深电影从业人员的视角评点这半个多世纪以来在她心中留下印迹的电影作品，又以女性特有的感性和细腻，抒发这些影片带给她的感悟，带领我们走进那迷人的光影世界。
全书收录了彭小莲所写的33篇影评文章，评论对象为美、英、法、德、意、西、日、波兰、捷克、南斯拉夫和中国的多部剧情片和纪录片，主流商业电影、独立电影和艺术电影均有所涉及。文章以散文随笔的形式，在介绍影片内容的同时抒发作者的感悟，由于作者本身的导演身份，其感悟并未停留在情感表述的层面，而是采用一种专业人士的内行视角对影片的效果进行解读，并对我国的电影工业现状有所反思。

普通人的命运在轰轰烈烈的时代面前总是渺小到可以忽略不计。个人如果勇敢地站出来想阻止时代洪流，多少像奋力扑向风车的唐吉坷德，往往只能当殉道者，而更多时候，个人甚至连选择当旁观者的权利也没有。可是普通人的悲剧，无疑能照出历史的荒谬与残忍。
1945年，日本无条件投降后台湾光复，基隆一户林姓人家眼见也要过上好日子，但人算不如天算，林家大小波折从此不断。“二・二八”事件发生后，家中的四兄弟更是只剩下老老实实开着一家照相馆的聋哑人老四林文清（梁朝伟 饰）。然而悲剧并没到此终止，因为和进步人士有联系，林文清也没能逃脱被逮捕的命运。到此，林家男子只剩他和吴宽美（辛树芬 饰）尚呆在襁褓中咿呀地学语的幼儿……

和大部分这个时代的年轻人一样，经济上的不宽裕令山姆（克里斯·派恩 Chris Pine 饰）感到无处施展拳脚，就在一筹莫展之际，鲜少联系的父亲的过世给了他新的希望。原来，山姆的父亲是一位著名的唱片制作人，他的死意味着山姆即将得到他数量庞大的遗产。可是，令山姆无法理解的是，根据父亲的遗嘱，他必须分15万美金给他未曾谋面的姐姐弗兰基（伊丽莎白·班克斯 Elizabeth Banks 饰）。
为了得到全部的遗产，山姆决定以假身份偷偷接近弗兰基以搜集不利于她的证据。没想到，在相处的过程中，弗兰基的善良和正直渐渐的感动了山姆，在弗兰基的身上，山姆找到了久违的亲人般的温暖。

志颖（郑嘉颖 饰）是个家庭背景复杂的香港青年，因为自幼丧母，父亲酗酒，他表现得非常不羁，好像没有了人生目标。而加恩（周丽淇 饰）则是纯洁的女生，未试过恋爱滋味，却对之憧憬向往。加恩与志颖的结识，是因着一个小误会。但很快加恩就发现，自己好像爱上了面前这个显得有点坏坏的男生。一次加恩遇上了被人追打的志颖，把其救回他的家中加以照料，自此友谊渐深。
经历了段段波折，志颖和加恩与另外一对友人一起，在许愿树下结成情侣。加恩也渐渐得知志颖身后的秘密，感谢他因为自己而努力改变，没有理会旁人对志颖的偏见。然而，误会却总爱缠绕热恋中的人。志颖被指加害前女友，并贪走了她户口的一大笔钱。志颖被困在迷局里，别人都更认定他本质不良，而此时加恩决定将此事弄个水落石出，看自己是不是爱错了人。

这是一场发生在世界末日即将来临时的末世之恋。流行病学家苏珊（伊娃·格林 Eva Green）与餐厅主厨麦克（伊万·麦克格雷格 Ewan McGregor）相识、相恋，但无奈此时此刻的世界正在遭受一场新型流行病的侵袭。随着流行病的蔓延，患者会伴随着情绪失控逐渐丧失味觉、嗅觉 、听觉、直至最后丧失视觉。虽然苏珊和麦克都尽量努力避免患病，但当作为厨师的麦克不再能尝出食物的味道，作为科学家的苏珊也渐渐丧失感觉，这对末世情人便已知晓无人能够逃脱这场灭顶之灾。两人于是选择珍惜仅有的彼此，最后在逐渐模糊的视线中拥抱住对方。

　　奥利佛的父亲去世了，在父亲去世几个月之后，他遇见了谜一样的女人安娜，并与她坠入爱河。和新的爱情一起来的还有奥利佛对父亲的回忆，故事就从奥利弗的父亲75岁那一年向奥利弗宣布的两件事情开始。随着对父亲回忆愈发得彻底和深刻，奥利弗也开始认真考虑自己和安娜的关系。

年轻有钱又置身于意大利的艳阳下，这是汤姆·瑞普利（马特·达蒙 Matt Damon 饰）所渴望的生活，却是迪基·格林利（裘德·洛 Jude Law 饰）早已拥有的东西。
瑞普利是个出身平凡，生活也毫无值得炫耀的年轻人，他受到一个富商之托，到意大利去游说他浪荡不羁的儿子迪基，重回他的家乡美国。但是当瑞普利一到那里，就深深地被迪基的生活形态所迷惑：美丽的别墅、高级浮华的度假饭店、一掷千金的奢靡生活，以及他美丽温柔的女友，都令他羡慕不已。
由于瑞普利一心觊觎迪基的生活，最后这样的欲望竟扩张成想要将迪基取而代之，他缜密的心思不仅令人咋舌，而冷静的犯罪手法更教人措手不及。就在他陶醉于亲手打造的美梦中时，瑞普利因为一次意外的巧合害他露出了马脚，于是引起警方的注意并展开调查……
本片改编自女作家派翠西亚·海史密斯写于1955年的同名小说，法国导演雷内·克莱芒曾于1960年拍摄过一部以该小说为蓝本的电影《太阳背面》，由法国影星阿兰·德隆主演。