查理（汤姆·汉克斯 饰）被美国国防部授予了反战间谍英雄的称号，因为他与其他的谍报人员——乔安妮（朱莉娅·罗伯茨 饰）与盖斯特（菲利普·塞默·霍夫曼 饰）一起为前苏联的解体、柏林墙的倒塌都做出了重要贡献。查理身份光鲜，身兼国防部、政府、CIA等多方职位，终日周旋于商界政要之间，美色金钱纷至沓来，谁都希望借助他的能量满足一己私利。他关注阿富汗战争的局势，并且与巴基斯坦的军方保持着联系……

荒凉贫瘠的西亚国家阿富汗，多年来一直饱受着穷困和落后的折磨。但生活在这里的人们却也同样享受着亲情、友情、成长……代给他们的乐趣。富家子阿米尔和他的小仆人哈桑就是一对亲密无间的小伙伴。无论是荒凉的戈壁、突兀的山丘、一眼忘到边的枯树林、繁华的街市……到处都是他们勾肩搭背、打闹玩耍的好地方。如今，喀布尔一年一度的风筝大会再次到来。阿米尔和哈桑各自带着自己的满意之作踊跃参加。令两个天真无邪的小孩子万万没想到的是，这次本来可以为他们的幸福童年再次增添快乐的风筝大会却成了改变两颗幼小心灵一生的梦魇。幸运的阿米尔在仆人哈桑千方百计的帮助下赢得了风筝大赛的殊荣，而倒霉的哈桑却被恶人强暴。胆小懦弱的阿米尔惊吓之余却不敢相助。两个好伙伴天真烂漫的友情就在这样尴尬甚至可悲的情形下，被突如其来的“苏阿战争”所打破。为了躲避战乱，阿米尔的父亲携家产举家移民美国。在条件优异美国，学习上进的阿米尔渐渐成了学校里的优秀生，并最终以优异的成绩毕业成为父亲心中的骄傲。但在阿米尔的内心深处，对儿时伙伴哈桑的愧疚感却无法用任何美好的事物抹去。突然有一天，父亲朋友的一个电话终于给了阿米尔重返故土向小伙伴赎罪的机会和勇气。原来，贫困的哈桑一家多年来一直在饱受战乱之苦的阿富汗山区苦苦煎熬着。而为了保护阿米尔家在喀布尔的房产，忠诚的哈桑一家惨遭凶残的塔利班恐怖组织荼毒。幸存下来的哈桑之子则落到了塔利班恐怖分子手中。为了隐藏二十年的赎罪、为了少年时的真挚友情，阿米尔决定重回荒凉的西亚戈壁，想尽一切办法也要将哈桑的儿子从虎口中营救出来……