故事发生在九十年代初期，彼时艾滋病肆虐，一个名为“ACT UP”的民间公益组织走到了公众的视线之前，其中汇聚的除了同性恋群体外，还有身患艾滋病等待着医疗救助的病人们。组织希望能够通过一些过激的社会活动来激起民众和政府医药部门的关注。
内森（阿诺德·瓦卢瓦 Arnaud Valois 饰）是刚刚加入了组织的新人，在这里，他结识了名为西恩（纳威尔·佩雷兹·毕斯卡亚特 Nahuel Pérez Biscayart 饰）的活跃成员。随着时间的推移，两人之间渐渐产生了感情。西恩身患重病，病情在不断的恶化，但即便如此，他还是积极的投入到了抗争的潮流之中。在此过程中，内森的角色从一个情人渐渐向照拂者转变，他对西恩，以及对ACT UP组织的感情也经历着翻天覆地的变化。

故事从1981年7月13日纽约时报第一次公开提及“爱滋病"这种新病毒时展开。在曼哈顿的一群同居男女朋友受这种病毒影响而产生了不同的变化，某些人因感染病毒而去世，某些人则坚强地抵抗病魔，期待有一日出现可以医治这种世纪黑死病的药物。导演诺曼．瑞内采用比较通俗剧化的方式来描述这批同性恋者十年来的感情和生活变化，尽管比较浮光掠影，却有效地唤起九十年代初期对爱滋病还认识不深的观众对剧中人的遭遇产生共鸣。