让莎拉（朱丽安妮·尼科尔森 Julianne Nicholson 饰）觉得无法接受的并非她失恋了这一事实，而是她的前男友竟然没有任何理由的选择了离开她，这令个性认真顽固的莎拉百思不得其解，莎拉陷入了深深的困扰之中。
莎拉正在准备她的人类学毕业论文，她将自己的这段经历结合进了毕业创作之中，以短片访问的形式试图挖掘出男人大脑里那些稀奇古怪的想法和念头。渐渐的，莎拉察觉到了一个惊人的事实，那些隐藏在人们大脑深处的黑暗面，以及人类和人类之间交流的无用和虚伪，令她感到恐惧。与此同时，莎拉发现，他人眼中的自己，和自己以为的自己，竟然会有着如此巨大的差异。

威尔顿预备学院以其沉稳凝重的教学风格和较高的升学率闻名，作为其毕业班的学生，理想就是升入名校。新学期文学老师约翰·基汀（罗宾·威廉姆斯 饰）的到来如同一阵春风，一反传统名校的严肃刻板。
基汀带学生们在校史楼内聆听死亡的声音，反思生的意义 ；让男生们在绿茵场上宣读自己的理想；鼓励学生站在课桌上，用新的视角俯瞰世界。老师自由发散式的哲学思维让学生内心产生强烈的共鸣，他们渐渐学会自己思考与求索，勇敢的追问人生的路途，甚至违反门禁，成立死亡诗社，在山洞里击节而歌！
基汀教授、基汀老师、基汀队长，他的教育宛若春风化雨，润物无声的留在每个人心里…