《汉译世界学术名著丛书:面包与自由》是作者克鲁泡特金在1886年，就法国社会改造而写的。他从政治、经济的角度，批判了现实社会制度，对代议制、法律、强权等，进行了分析与抨击。同时提出无政府共产主义的经济与政治主张——若废除私有制，实行共产共有、经济平等，消灭国家，取消政府，废除法律，由各种自由联合的社团代替强权的国家，由社团成员的自由意志，代替法律的力量，以互助的形式和科学的方法提高社会劳动生产等。

这是一部极富文学情趣的回忆录，有多种文字译本，多年流传不衰。
克鲁泡特金缕述他作为一个贵族子弟，怎样倾向进步，终于参加反沙皇的运动，出生入死。他又是一个地理学家，多年在西伯利亚进行探险活动，对地理科学很有贡献，甚至在监狱中也研究不辍。从政治观点说，无政府主义者克鲁泡特金当然是与马克思主义相对立的，但是他反对反动政权的决心并不因此有所改变，毕生保持自己的革命立场。对于这样的革命家，纵然他走的道路有其错误之处，马克思主义者也不应该视如敝履，把他们从历史上抹掉。事实上，克鲁泡特金晚年也是拥护十月革命的。

法国大革命在整个历史上的地位，是和它以前的文艺复兴，以后的产业革命一样的重要；所以，倘然没有法国革命，我们的世界也要不同。本书旨在让我们认清楚法国革命，让我们不要忘却法国革命的两大个特点：一、法国革命是由真正的纯粹的民众热狂而生，他们有他们的要求，有他们的灵魂；他们不要领袖来宰制，不要凭着政客的阴谋来进行。他们是赤裸的，纯洁的革命份子。二、法国革命时的人物，固然各有弱点；但他们都是赤心以全生命来从事革命。

克鲁泡特金并不是单纯地宣扬他的无政府主义思想，他对革命的马克思主义进行激烈的攻击，特别是攻击马克思主义的阶级斗争和无产阶级专政学说。他写作《互助论》就是企图从理论上“驳倒”阶级斗争学说，为无政府主义建立一套“科学”理论体系。克鲁泡特金在逃亡西欧期间，接受了资产阶级一套伪科学思想，对他影响最深的是庸俗进化论和社会学中的主观唯心主义和形而上学，这些就是克鲁泡特金的无政府主义思想的世界观和方法论的基础。《互助论》一书就是这一指导思想的集中创作。