本书是“仁智文丛”之一。以丰富的理论研究了政治浪漫主义。全书以学术随笔的形式为读者娓娓道来，通俗易懂。其中引用的史料与典籍极为翔实，论据确凿、分析深入、观点新颖。本书具有极高的学术价值。
目录：
自序
一、新保守主义的政治社会学
1“严复悖论”与控新保守主义变革观
2中国新保守主义的思想渊源——严复对政治激进主义的批判及其当代意义
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二、中国当代变革的理论透彻
1论当代中国的浪漫主义改革观
2“软政权”与分利集团化：现代化的两重陷阱
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三、现代化过程中的民族主义思潮
1民族主义与中国转型时期的意识形态
2民族主义、儒家文化与中国的未来
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四、新保守主义的近代史观
1戊戌变法与早期政治激进主义的文化根源
2科举制的废除与二十世界中国文化的断层
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五、从现代化看文化传统
1文化失范与现代化的因厄
2杜尔凯姆、马克思与荀子对同质社会的研究及其启示
……

我的政治主张——
超越“左”的“文革”浪漫化与“右”的西方自由主义“革命”，在渐进发展的共识中，通过不失时机的改革走向新的政治文明，是解决中国转型困境的根本出路！
《超越左右激进主义》各篇文章环绕着一个中心问题，即超越左右之争，一方面，既反对激进的左的“文革”思潮回潮；另一方面，也反对简单化的西化自由主义，强调观察与分析中国问题时，要特别重视我们的历史经验与运用我们的常识理性，主张通过渐进的方式，通过发展公民社会与公民理性，在保持现存秩序的历史连续性的基础上，经由多元试错来寻找摆脱转型困局的最佳路径，实现向民主宪政体制软着陆。

核心介绍：
从八〇年代的新权威主义到九〇年代的进步的保守主义，这是关于中国当代社会转型的路向寻求和思考。
所谓的新保守主义，就是在尊重现存秩序的历史连续性、重新肯定传统价值系统以及权威的意义与作用的基础上，缓慢渐进地推进现代化变革。这种新保守主义具有民主与现代化的导向性，因而与传统的保守主义不同。
评论：
讲到新权威主义，就不能不讲到一位历史学家萧功秦，他最重要的观点是，未来中国政治将会发生很大变化，但并不会是一场革命。他认为现代化和最终的民主化在相当一个时期内必须依靠政府的“看得见的手”。
—— Joseph Fewsmith，《亚洲观察》
萧功秦认为，变革过程会使旧的游戏规则瓦解，而新的游戏规则却一时无法建立，这种脱序状态，是改革的最大敌人。因此，中国需要一种新的过渡性的游戏规则，需要一种新的开放性的权威主义，这种新权威体制的最终目标就是实现中国的自由与民主，但他认为，这需要等待相当长的时间。
—— Steven Mufson，《华盛顿邮报》
萧功秦批评指出，中国早期现代化的倡导者们相信，只要抛弃了专制制度，中国就能实现世上最先进的代议民主政治，他认为这种乐观主义观点是“浪漫主义”的，不切现实的，相反，他更赞同梁启超与严复在二十世纪初那种似乎更为悲观低调的观点，即中国尚没有为成熟的民主做好必要的准备，因而中国现代化初期还需要“强人”权威的督导，另一方面，萧又认为，中国的这种“浪漫主义”，对于促进国民公共意识的现代化，以及对于防止“强人”滑向传统专制权威主义泥潭上去，仍然有其积极的正面意义。
—— 墨子刻（Thomas A. Metzger），《太平洋风云：当代中西政治理论之争》