主人公黑田如水原名黑田官兵卫，如水是其出家后的法名，由竹中半兵卫推荐于羽柴秀吉帐下当谋士，一声献策无数，如攻打毛利时的水攻高山城等著名战役，辅佐羽柴秀吉夺得关白官职，即后来的丰臣秀吉，平定天下后封九州丰前十二万石之地。 黑田官兵卫是播磨国姫路城主的嫡出长子、活跃于战国时代至江户时代前期的武将，他作为辅佐丰臣秀吉一统天下的天才军师而备受好评。一方面，官兵卫主张“将人杀之不如将人用之”的理念，另一方面，官兵卫在他一生经历的50次以上的战争中都未曾败北。电视剧中将对官兵卫贯彻自己信仰和信义的一生进行刻画。

16世纪末，日本正处于战国时代的白热化时期。魔王织田信长（吉田钢太郎 饰）集结大军，朝向早已失去甲斐之虎的武田领地袭来。武田家昔日的风光不再，而今则被织田信长、上杉景胜（远藤宪一 饰）、北条氏政（高岛政伸 饰）、德川家康（内野圣阳 饰）这几大豪强团团包围，灭亡在即。覆巢之下安有完卵，依附于武田家的真田昌幸（草刈正雄 饰）为了保护真田家，于是运用变化多端的计谋纵横捭阖，翻云覆雨，巧妙周旋于各路英雄之间。在此多事之秋，昌幸的两个儿子源三郎（大泉洋 饰）和源次郎（堺雅人 饰）见证并参与了时局动荡的各个重要事件。 特别是源次郎，他在父兄的磨练下迅速成长。而在不久后的将来，他还将以“真田幸村”这个名字在战国末年的战场上留下浓重的一笔……