上世纪70年代，由50-60年代高速增长的经济所带来的环境问题已受到了广泛的关注。这其中最具破坏性的事件之一便是日本九州岛Chisso公司所引起的汞中毒事件。在那里，摄制组跟随记录了29户受害者家庭的生活以及扩大的支援活动。伴随着土本典昭自己冷静的叙述，影片探究一个常人眼中的病人的世界 ——不仅仅是受害者，他们既是病人也是正常人，是工人也是渔民。
作为水俣系列的第一部，这部作品标志着土本典昭从构成主义风格转变到忠于表现事物、主题的世界性观点。该片在后来有一个120分钟的版本，而167分钟的原始版本将在此展映。
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奥崎谦三，二战期间曾为日军独立工兵队第36连队的士兵随部队驻扎在巴布亚新几内亚。战后，奥崎并未回归平静安详的生活，而是展开了另一条常人无法理解的斗争之路。他曾因杀人入狱10年，还在新年朝拜天皇的仪式上用弹弓射击天皇，此后更以极其激烈和持久的方式追讨天皇在二战中的罪行。与此同时，奥崎的足迹遍布日本各地，只为追查一个真相：在战争结束的第23天，36连队有两名士兵遭到枪决，而这背后隐藏着残酷血腥且触目惊心的事实……
本片荣获1988年蓝丝带奖最佳导演奖、1988年电影旬报最佳影片第2名（读者票选第1名）、日本电影导演协会新人奖。奥崎谦三于1997年出狱，2005年6月16日去世。

Edo Avant-Garde reveals the untold story of how Japanese artists of the Edo era (1603 - 1868) pioneered "modern art." During the Edo era, Japan prospered in peaceful isolation from Western powers, while audacious artists innovated abstraction, minimalism, surrealism and the illusion of 3-D.