本书在2003年由北京大学出版社出版的《语言哲学》一书的基础上翻写而成。新书面貌一新，只有少数段落保持原样。虽然篇幅有所缩小，但通过更简练的表述保留了主要内容，纠正了原书中的错误和不妥，思想性和清晰性有所增强。本书介绍了西方分析哲学传统中的语言哲学，此外也介绍了索绪尔和乔姆斯基这两位有深刻哲学思想的语言学家，探讨了语言哲学中的多种重要问题，如意义问题、隐喻与隐含问题、语言与现实的关系以及语言与思想的关系问题等。

本书是著名哲学家陈嘉映教授集四十年从事哲学思考与研究形成的最重要的哲学专著。全书共分九章，以语言分析哲学的方法论述了相关的全部哲学命题，各章包括“哲学之为穷理”，“哲学为什么关注语言”，“哲学语法”，“论理词与论理”，“感知与语言分析”，“亲知与观念”，“看法与论证”，“普遍性：同与通”，“事情本身与事实”等。现代语言分析哲学源出自英国经验主义传统，以分析语言与意义的关系达至问道穷理的目的。陈嘉映教授初入以德国理性主义传统下海德格尔研究入手，从而将西方二十世纪现象学潮流与分析哲学的深入研究紧密无间地结合为一体，形成了自己相对独立的学说体系。该书作者首先以“哲学何为”入手，说“哲学大致就是穷理”：“从一个道理追向另一个道理，谓之穷理。所谓哲学，大致就是穷理”。而穷理，在陈嘉映教授看来，就是一个在一定的哲学语法下对感知和语言进行分析的过程。这一分析在其发展中必会涉及亲身感知与观念形成的问题，进而，陈嘉映教授又探讨这一体系在论证等重大哲学命题。本书论证之深度和论理之严谨使其成为国内近三十年来少见之重要哲学著述，必将引起国内外学界的广泛注意和关注。