二十世紀的哲學因存在主義的式微而沒落；二十世紀六○年代後的思想也因而趨向沈寂，形成思想界的一度真空。這似乎是一個沒有哲學與思想的時代；不過，繼「存在主義」之後，「結構主義」卻已放出萬丈光芒，照耀著新世界的哲學思想界，如一股烈焰般燃燒著西方知識分子，引導著新的文學、新的思潮。而這股新浪潮的源頭，正是出自享有「結構主義之父」之譽的李維史陀！

自20世纪50年代起，列维-斯特劳斯和他所奠定的结构主义轰动了整个欧洲，嬗变成一股影响深远的社会思潮，它不仅是哲学的、也是人类学的、社会学的、心理学的、文学艺术的、更是实际生活经验的。它代表的是一种对整个世界、整个人类社会及历史新的思想体系和研究方法。本书从结构主义的渊源、形成及发展，综述它和各学科之间的联系，引导我们进入结构主义极具革命性的、丰富有趣的世界观和方法论的中心。