一个可爱的老头儿，作品屡登《纽约客》封面，在他七八十岁的时候，突然希望将自己半生的心得、故事，讲给一个年轻人听，让他们能更从容地面对这个动物凶猛的世界。
他讲了自己初入行时遭遇的惨不忍睹的错误和失败，念叨了生活和职业的艰难，分享了成功给他带来的大房子，甚至连无奈卖掉大房子时的黯然神伤也没有放过。
他希望为刚刚站到人生起点的年轻朋友们点一盏不太壳的灯，微微的光照亮必经的路途。
他希望在年轻人灵感枯竭、呕心沥血的作品被无情退回时，能够拍拍他们的肩膀，告诉他们别忙着愤怒、哀叹、自怨自怜，甚至从此抛却梦想。
他还希望年轻人成就在身、偶尔找不着北的时候，能够给他们来点儿冷风吹，告诉他们要再三反求诸己，深刻检讨自己的作品，追求自己的最大潜质。

北欧文化有种很特殊的味道。美国洛杉矶艺术设计学院终身教授王受之用独特的见解和宽阔的视野角度、深入浅出的笔触，将北欧本身的设计及其文化品味从赞叹近乎于崇拜。 当今世界文化最具影响力的地方之——北欧，这本书将从它独特的设计、生活、建设及历史等各方面去深度解读它的魅力所在，阐述它影响着世界文化潮流的焦点所在。
在我们外人来看，北欧设计都非常好，但是要很费力才能分辨它们之间的差异。北欧设计评论家安尼·斯滕罗斯曾经说：在北欧国家中，丹麦人比较“南部”化一点，芬兰人则有点“东方味道”，挪威人是“北派”，而瑞典人则基本是中坚。冰岛人自有一套，谁也不属。这本书将从北欧独特的设计、生活、建设及历史等各方面去深度解读它的魅力所在，从而阐述一个将德国严谨的功能主义与本土手工艺传统中的人文主义融会在一起的斯堪迪纳维亚设计。