小说《山楂树之恋》中的故事，发生在1975年前后那段贫穷而包含理想的时光。
静秋是个漂亮的城里姑娘，因为父亲是地主后代，家庭成份不好，文革时很受打击，静秋一直很自卑。静秋和一群学生去西村坪体验生活，编教材。她住在村长家，认识了“老三”。老三喜欢上了静秋，很喜欢，静秋怕他欺骗她，起初常常躲避。英俊又有才气的老三是军区司令员的儿子，却是极重情谊的人，甘愿为静秋做任何事，给了静秋前所未有的鼓励。他等着静秋毕业，等着静秋工作，等着静秋转正。等到静秋所有的心愿都成了真，老三却得白血病去世了。那时候，1976年，老三他还很年轻。

迈入2007，有人满怀丰收的喜悦，有人却揣着颗粒无收的失落。考虑到持续挣钱的能力，个人资产不断增值的杜拉拉名副其实地迈入了中产的行列。DB美国总部地产总监罗斯来到中国，意外发现拉拉职场失意。经罗斯说情，曲络绎开始安抚拉拉。但她去意已决。
经历一年多的分离，拉拉和王伟终于重聚。然而一个陌生女子，令拉拉面对亲切而陌生的王伟，谨言慎行。
家家有本难念的经。
苏浅唱申请内部调动，原以为稳操胜算，却两头不着。
杨瑞炒股暴富，当当跟着发了小财，两人无心工作，林如成再也忍不下去了。
双面胶不是那么好当的，王伟努力粘合着南方的潮湿和北方的寒冷。
拉拉四处面试历经半年，虽功败垂成拉拉决意将跳槽进行到底。她终于如愿以偿拿到了500强美资企业SH的OFFER，成为C&B经理。拉拉离开了工作八年之久的DB，奔向新生活。
良好的开始是成功的一半，然而在SH拉拉没能有一个良好的开始。老板的下马威，繁重的工作量，下属的不成熟，拉拉的试用期在颤抖。

小说的主人公杜拉拉是典型的中产阶级代表，她没有背景，受过较好的教育，靠个人奋斗获取成功。小说中拉拉在外企的经历跨度八年，拉拉从一个朴实的销售助理，成长为一个专业干练的HR经理，见识了各种职场变迁，也历经了各种职场磨练。

成为干练的HR经理的杜拉拉在王伟离开后的惆怅百转之间，依然在DB卖力地工作着。一方面她经历着自己的职场变迁，另一方面也见识了更多的人和事：出身销售的八十后代表沙当当、处于35岁焦虑的大区经理孙建冬、为下属成长付出心血却不得回报的小区经理李坤……
在薪带宽酬体制中受到不公平待遇的拉拉，决定跳槽，怀着恶劣的心情，在2006年的盛夏，冒着酷暑踏上了漫漫的求职之路……
他们的故事，远比生活更精彩！