正在海外采访的自由记者山内正平（田村正和 饰）意外听到一则噩耗，他那即将步入婚姻殿堂的女儿明子（中谷美纪 饰）在一个月前高速公路的惨烈车祸中身亡。急速回国的山内在飞机上得知，名叫山鹿恭一（高嶋政伸 饰）的摄影爱好者抓住了十万分之一的机会拍下了事故现场的惨状，并凭借这一仿佛地狱变的照片荣获新闻摄影年度最佳作品奖。带着种种疑惑和猜测，山内参加颁奖典礼，而山鹿针对幸存者口述的红色火球所做出的不自然反应引起了山内以及周刊记者小泉惠美（松下由树 饰）的怀疑。为了查明女儿真正的死因，这位命运坎坷的新闻人展开了独立调查……
本片为日本著名推理作家松本清张去世二十周年特别企划作品。

一个大雨之夜，在金泽市第三码头有一辆汽车没有刹车直接冲进了大海里，白川球磨子（沢口靖子 饰）由于会游泳而摆脱是死神游上岸来，不会游泳的丈夫、金泽料理店金城楼的老板福太郎（小林稔侍 饰）随车一起葬身大海。由于北陆日日新闻记者容子（室井滋 饰）撰写一连串负面报道，更称球磨子为“鬼磨球”，留给大众以及警察恶劣的印象，更因为这些报道，让警察在没有十足证据的情况下逮捕了球磨子。
律师原山（津川雅彦 饰）找来朋友律师佐原（田村正和 饰）共同研究这个案子，佐原拒绝了。一审判决后球磨子被判死刑，她写了一封诚恳的信向佐原求助，这封信与球磨子一向咄咄逼人的态度有所不同，打动佐原成为她的辩护律师。自此佐原开始调查球磨子的一生，以及与丈夫福太郎的关系，为她翻案……

二战结束不久，日本东京出现一个专门盗窃国宝的大盗，传说他有20张面孔，且无人看过他的真正长相，故人们称其为“怪人二十面相”（北野武 饰）。
国立博物馆馆长北小路（北村总一朗 饰）不胜其饶，转而求助中村警部（伊东四朗 饰），却仍无法阻挡二十面相在众目睽睽之下行窃。最终，侦破过诸多离奇案件的明智小五郎（田村正和 饰）登场。几番交手，双方各有胜负。小五郎为探究二十面相真正身份四处收集线索，而二十面相则向这个对手发出挑战，声称将要盗取小五郎朋友母亲（黑木瞳 饰）的绿宝石。
高手对决，胜负难料……

本剧是三谷幸喜所执笔，第二部以田村正和为主角的连续剧（第一部是“古畑任三郎”）。田村正和在本剧里演出一个无能的政治家、对家庭方面也不行的父亲，甚至是史上评价最低劣的总理大臣。而这部戏整体而言不但是喜剧，也是家庭连续剧，甚至算是一部政治剧。而本剧的作曲者是服部隆之，他曾经为多部三谷的作品作曲过。
故事所发生的地点是架空的国家，剧中的角色都没有名字，都是以头衔来称呼。故事开始时总理大臣支持率直直落、丧失人气，以致于人民暴动，使原本的官房长官负伤离职，总理不得不指派一位新任的官房长官，而他选中的对象竟然是他女儿的家教。剧中筒井道隆所饰演的官房长官在当时的日本是超级异例，因为他不但是个平民老百姓，年纪又只有二十多岁；官房长官出身民间又很年轻，在国内可说是首见，于是招来了全国人民的不信任，全剧的故事也就由此展开。

嘉门一家与其它家庭有点不同，家里忙家务的是作了二十多年的住家男人嘉门一丰(田村正和)，妻子嘉门千代(伊藤兰)是位律师，曾经在怀孕时也在努力复习准备律师考试，原本是银行职员的一丰为了妻子而牺牲了自己，在家照顾儿女。家庭成员有，在男友面前装可爱，实则很暴力的嘉门雪(内田有纪)，常常换工作；大儿子嘉门明(玉山铁二)，英俊的理发师，由于对女人们太好，以至女友一堆，常为分手而烦恼；还有上小学的老来子嘉门薰(長島弘宜)。 这一家幸福的生活，而各自又有各自的烦恼，爸爸每天忙着家务，心里眼里都只有一个女人－妈妈。有日，隔壁忽然搬来一位奇怪的女人津波(小林聪美)，总是醉醺醺的，关在家里无所事事，一丰不得不有时帮她一把。五口之家中奇怪的多了一位成员……
家里最小的儿子薰在学校里被同学嘲笑，父亲是家族夫男很没面子，虽然薰为了不让父亲参加学校的公开课而想尽方法，但是一丰还是出现在课堂，并且因为其它主妇们对自己妻子不敬的话而发起了脾气……
大女儿雪忽然宣布要结婚了，对方是个有钱的精英山下，没高兴多久，山下就坦白说出自己只是个想成为漫才演员的穷光蛋，为了追求雪还欠了高利贷。雪立即赶山下出去，母亲责备雪根本不知道为什么要结婚，对自己的未来不负责任，雪一气之下离家出走……
邻居津波常偶然的被卷内隔壁这家的事非中，因为火灾而失去家人的她渐渐的恢复起来，回医院继续自己的医生工作，也时常帮这家的忙……
大儿子明对女性很温柔，虽然女友不断，却不知道自己真正喜欢谁。常莫明奇妙的和某个女人扯上关系，在他生活中忽然出现一位非常女性化的男人宾格，宾格为人很风趣，对料理很有心得，出人意料的打架也很利害，他明确说喜欢明，明虽然觉得和他一起很有趣，但是因为反感同性恋而敬而远之。一心想对明好的宾格直接冲到嘉门家，与一丰交流厨艺十分开心，明担心大家误会自己与宾格的关系，坐立不安，平时总压抑自己的明，一时冲动与母亲又起了冲突，也离家出走……
一丰不停的打电话给离家的女儿儿子，母亲千代却坚持不让他们回家。小儿子薰认为母亲根本不喜欢自己的子女，也从家里跑了出来，但又无处可去，只好暂时住在隔壁的津波家里。一丰知道儿子在津波家终于放心，准备第二天说服妻子接儿子回来，雪和明得知薰也离家出走，一早跑回家，来到津波家，共同认为自己的母亲太不近人情。津波却告诉他们，千代前晚就来过，和津波说了很多她的想法，这时儿女们才真正了解，母亲对他们的用心。雪向母亲认错回到家里，明一时仍无法下定决心，在宾格的劝说下终于决定向母亲认错……
雪开始在超市打工，和山下象朋友一样相处，不时为他打气。明和宾格的感情很好，但他不愿意成为同性恋者，约了薰的教师约会，结果感觉很无聊，总想着和宾格一起很愉快。千代身体不适，津波给她做了检查发现兰得了乳癌，手术成功的可能性是50%……
山下很胆小，在台上就发挥不好，雪对他打打骂骂反而成了不错的漫才组合。明听说宾格要回乡下继承家里的果园，确定了自己的心意后，赶到机场，与宾格一起回乡经营起果园。千代的手术成功了，这家子与女邻居继续幸福的生活下去……