滥觞于19世纪末20世纪初的现代主义美术和设计运动，其基本艺术理念之一是要摒弃传统造型艺术中的物象限制，解放视觉元素，使其得以本然面貌自由构成，甚至以抽象完形的方式表达真纯的精神内涵。关于这一艺术理念的经典阐述，无疑当属现代艺术的先驱人物康定斯基(Kandinsky)亲笔所写的《艺术中的精神》一书。
康定斯基于1912年写成的《艺术中的精神》一书，是现代艺术理论的经典文献之一。该书上部探讨艺术与社会文化、艺术与人类精神的关系，以及在现代社会中艺术精神面临的危机问题。下部阐述纯粹绘画的形式和精神问题，并勾勒出现代色彩构成和平面构成的基本设想。全书虽篇幅短小，但提纲挈领，内涵深刻，为现代抽象主义艺术和设计奠定了坚实的美学基础。