本片是西班牙超现实主义电影大师路易斯·布努艾尔的“宗教三部曲”之一。苦行僧西蒙（克劳迪奥·布鲁克 Claudio Brook 饰）为了靠近上帝，来到人烟稀少的沙漠地带，不顾自己母亲（Hortensia Santoveña 饰）的乞求，站到柱子顶端日夜祈祷赎罪。当地民众感谢西蒙的虔诚，特意建了一个更高的柱子送给他。很多民众听说了西蒙的神迹，不远千里赶来向他祈求帮助，一位被截去双手的农民（Enrique del Castillo 饰）果然见证奇迹，双手重生。魔鬼（比那尔·希尔维亚 Silvia Pinal 饰）化作各种形象诱惑西蒙、侮辱他、冤枉他，甚至将他带去了罪恶丛生的大城市，考验他的意志……
本片被提名1965年威尼斯电影节金狮奖，并获评审团大奖及国际影评人费西比奖。

本片是布努艾尔与墨西哥女演员希尔维亚·比那尔（Silvia Pinal）合作，由比那尔的丈夫古斯塔沃·阿拉特里斯特（Gustavo Alatriste）出资制片的三部曲中的第二部。故事从一场盛大的晚宴开始。诺比尔夫妇在家款待朋友，可正当客人驾到之时，厨师和仆人却突然离去，只有管家胡里奥（克劳迪奥·布鲁克 Claudio Brook 饰）留下。宴席过后众宾客在起居室欣赏来宾之一演奏钢琴，但结束后竟无人打算离去。众人和衣在屋中睡下，清早醒来发现依然无人能够离开，只要一走到门口，便心生留意。一行人神秘被困数天，屋外的人也无法进入。被饥饿、干渴、疲乏和恐惧笼罩的这些上层社会男女们开始不顾身份地位地争吵、哭泣、动粗，甚至威胁要杀掉主人，破除“魔咒”……
本片获1962年法国嘎纳电影节金棕榈奖提名。