家住川崎贫民街的初三学生正夫（藤川弘志 饰）和母亲、妹妹过着困苦的生活。母亲（伊藤道子 饰）常年在街上给人擦鞋，妹妹（望月優子 饰）因疏于家庭关爱而有些自闭，经常独自一人对着死老鼠画画。正夫虽然学习优秀，但为了贴补家用不得不上街做起买卖。他出售自己驯养的白鸽，聪明的白鸽会趁新主人不注意的时候飞回正夫家里。正夫便利用这种伎俩赚钱。
某天，他结识了精密机械会社老板重役久原（須賀不二夫 饰）的女儿京子（富永ユキ 饰），两人渐渐熟捻。在京子的介绍下，正夫参加了精密机械会社的考试。虽然考试通过，但他利用鸽子行骗的行为被人拆穿。愤怒的正夫再次返回街上卖鸽子，京子对其充满同情，然而他们终究是属于两个阶层的人……

14岁的少女穆谢特（Nadine Nortier 饰）生活在法国的乡间，她的童年暗淡无味，充满艰辛。父亲（Paul Hebert 饰）是一个贩卖私酒的贪杯酒鬼，对家务不管不顾；母亲（Marie Cardinal 饰）病入膏肓，终日躺在床上等待死神的莅临；尚在襁褓中的弟弟整天哭闹不止，令人心烦气躁。家庭的磨难让这个小女孩过早成熟，她打工赚来的钱被父亲抢走，还经常遭到殴打。她在学校受到同学的嘲笑和欺负，倔强的穆谢特只能通过在放学时向同学丢土块宣泄心中的不满。原本应该充满快乐的花季童年，就这样过早地凋谢了……
本片荣获1967年戛纳电影节OCIC奖、1968年法国电影评论协会奖最佳影片奖、1969年意大利电影新闻记者协会银兔奖最佳外语片导演奖、1967年威尼斯电影节Pasinetti最佳影片奖。