本书是内藤湖南在京都大学任教期间，于1911年和1915年所做两次演讲的内容。1911年，正值清朝风雨飘摇之际，作者从兵力、财政、思想三个方面，对清朝何以走上末路做出了精辟深刻的分析，并对中国此后的命运进行了大胆而理性的预测。1915年，中国已进入民国时期，作者再度梳理清朝历史，从政治谈到艺术，纵横经学、史学、文学，详人之所略，略人之所详，绘出一幅包罗万象、与众不同的清史全貌。听内藤湖南讲历史，听一段尘封的往事，得一种崭新的领悟，展卷始知历史竟还有这般读法，研究原还有那般做法。

《诸葛武侯》出于日本“东洋史巨擘”内藤湖南之手，观点新颖，考证严谨，言必有据，据必翔实，显示了作者渊博的学识和深厚的学术功底。从《诸葛武侯》开始，内藤湖南正式转入中国学研究，并以秋田师范学校的低学历而被京都帝国大学破格聘任，成为京都学派的主要创始人之一。
《诸葛武侯》并不是一部单纯的历史人物传记，作者更为关注的是世运的变迁。如他说：“世运之转移，其治平之日，大抵以每三五十年为一期而起变态，当其动荡扰乱之际，十年或十五年，便面目全非，以致旧物荡然，决非希觏之事。”作者还把明治前后的日本与三国时代相比较，对日本知识界产生过较大影响。

可与钱穆《国史大纲》媲美，对欧、美、日汉学研究有深远影响的史学名著一代汉学宗师、京都学派创始人内藤湖南代表作研究中国历史绕不过去的一座高峰
君抱经世之略，广学甄微，无艺不综，尤精于乙部。交游遍天下，嗜学问愈饥渴，爱友朋如性命。——罗振玉东国儒英谁地主，藤田狩野内藤虎。——陈寅恪举凡史学、文学、金石、目录、书画无不涉及，皆有所成就，而以史学为中心。其方面之广，精力之强，遑论日本，即我国近代学者中亦不数觏焉。——周一良他是个博闻强记、透彻明敏的人，他不仅专治史学，而且兼通经学、辞章、书画鉴赏，还擅长书法。——狩野直喜
本书是汉学大师内藤湖南关于中国历史的通论性著作，涵盖了从中国上古一直到晚清的时段，比较系统地体现了内藤湖南的中国史观。他把中国史划分为上古、中古（中世）、近世三个时期，介绍了每个历史阶段的重要事件与人物，并阐明其特点，提出了很多独到的见解，非常富有启发性。