在日本一个偏僻的小山村风道屯，一种叫做埃尔维尼亚的病菌污染了圆白菜，圆白菜成片成片地腐烂，发出阵阵的恶臭。但植物的恶臭却掩盖不了另一种恶臭——尸臭。全村男女老少十三口人，不知原因，全部惨遭杀害，尸陈荒野，血流成河。究竟是谁导演了这一幕惨剧？没有抢劫财物，没有污辱女人，凶手的作案动机到底是什么呢？日本警视厅组成了庞大的专案组，历经数年，查证了所有的疑点，找到了所谓的答案，但真相却被永远地掩盖起来……

本书描写一个不坏的青年因为欲望的驱使，走向犯罪，是一部典型的犯罪小说。弦间康夫出生在一个普通人家，上了二流大学，毕业后无出路，当了“公子”。为了改头换面，康夫到美国留学镀金，其间一切费用均来自情妇三泽佐枝子。在美期间，康夫还是没有找到出路，于是只好继续当“公子”。苦苦挣扎的康夫结识了墨仓财团的首脑墨仓高道的庶出女儿那美，生活与前途才出现了转机，而情妇三泽佐枝子却成了绊脚石，不得已弦间下了黑手。 弦间认为，社会上有三种人，即坐在头等座位的人和一般座位的人，以及没有座位的人。弦间就是第三种人，但他不甘心，不择手段地爬向第一种座位。他的野心与卑鄙，受到岳父墨仓的赏识，墨仓给了没有技能的康夫一份特殊的工作——当自己的鹰犬，专门捕捉财团内部高层人士的丑闻与把柄。弦间把自己的才能发挥到了极致，帮助墨仓剪除了一个又一个不忠的合作者。当康夫的触角伸向墨仓的儿子——他与父亲分享一个情妇时，康夫到达了光辉的顶点，最后一块绊脚石已然搬开，他已坐在接班人的位置上——头等坐席。可就在此时，警察的罗网已然张开，更不可思议的是，发生了轻微地震，头等坐席上的吊灯砸了下来，于是，头等坐席变成了致死坐席。 冥冥中，似有一只看不见的手。

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