本书是章太炎先生1922年4-6月在上海讲授国学的记录稿，由现代作家曹聚仁整理成书。书中精辟论述了国学的内涵以及研治国学的方法，系统介绍了传统经学、哲学、文学的流变、对各时期学术发展的特点、代表人物、著作，都有精湛、独到的评价，可视作一本中国经学、哲学、文学的简史。本书多次再版，深受广大国学爱好者的喜爱。
为使读者对太炎先生的学问有更多了解，此次出版还收录太炎先生《论诸子学》一文。