《今生今世》是作者的散文体自传，集中描述了一个农家子弟从农村走向城市的坎坷命运，多情而又细腻地刻画了自己的生活和爱情。作者身处民国乱世，人生遭遇跌宕起伏，面对世景世情，多有独到的感触，颠沛流离之后，作者却欢喜的笔调来总结和反省自己的一生，在他眼里，人间到处充满惊艳的故事，经历了战争的残酷荡涤，作者揭示了中国的文明其实即是路上有风景，人家有笑语，所以在他笔下，一路展开的，尽是悠悠人世的美丽风景。
作者在书中借对自己的反省，展现出对人、对物、对事的亲切的观照与剖析，他写人物鞭辟入里、入木三分，写风景浩然有色、气象万千。他的文字独创一格，语言华丽，譬如首章《韶华胜极》对自己童年生活及江南风景的描写，虚实结合，极尽妖艳，有别于历代文人。他的文字平淡中有一种妩媚，简单而华丽，是真正的汉风之美，可与沈从文的《边城》相媲。他的创作风格继承了中国传统古典文学的书写方式，写实而充满诗意，与《诗经》遥相呼应，又与《红楼梦》一脉相承，开启了中国近代散文别具风格的一面。（引自小北谈《今生今世》）

《今生今世》是胡兰成坎坷一生的自传，他到日本后写成，书名为张爱玲所取。书中，他多情地描述了自己的生活和爱情。