这本书以开阔的眼界剖析和总结了西方现存的各种批评流派的是非得失，打开了第二次世界大战后西方文艺批评的新局面。
它是一个标志，从此结束了英美“新批评”主导文坛的局面，而出现了多种文学批评流派共存共荣的势态；也结束了各批评流派互相排斥的情况，而开创了在把已有的经验作为共同财富的基础上互相渗透互相融合的新格局。
它是一部划时代的批评专著。既是1950年代以前西方文艺批评的系统总结，又是1950年代以后西方文学批评新动向的明确宣言。
哈罗德·布鲁姆专门为本书撰写了一篇魅力四射而又富有个性的序言，他考察了弗莱的批评模式和思维模式，认为它们在现代文学界是不可或缺的、必需的。
1、作者弗莱不但是加拿大文学理论界的骄傲，也是整个英语世界有史以来重要的文学批评家之一。（在弗莱的时代，他是家喻户晓的学术明星。）
2、 第二次世界大战以后西方富有影响的文学批评和文学理论著作之一,为神话原型批评的巅峰之作，被欧美学术界公认为“当代经典”。
3、本版加了当代著名的文学批评家哈罗德·布鲁姆别开生面的序言，布鲁姆说：“我把弗莱当成圣者加以崇敬。”布鲁姆认为，弗莱的批评模式和思维模式是文学批评不可或缺的部分。
4、书中品鉴近千部文学作品，提供了批评模式和思维模式的范例，是学习文学批评的重要参考书。
5、追溯各种文学流派的是非得失，指明了文学批评的方向。
6、经典读物，中文系学生和文学爱好者阅读单上的图书。为文学理论的重要参考图书，中文系学生学习不可忽视的名著。