本书分为两个部分。第一部分包括阿塔那修的两部名篇：《驳异教徒》和《论道成肉身》。在这部分，阿塔那修驳斥了希腊罗马的哲学观念和偶像崇拜，阐明了基督徒的核心教义道成肉身的意义，为《尼西亚信经》的形成奠定了重要的基础。第二部分记录了阿塔那修与阿里乌主义的抗争，驳斥了早期基督教的重要异端阿里乌主义，是早期教会历史的珍贵文献。

《基督教会史（第3版）》以亲切的笔触将两千年的教会历史画面呈现在读者面前。它不仅深受读者的青睐，而且成为许多大学的标准教科书。《基督教会史（第3版）》与众不同之处在于，其语言与结构十分清晰明了。读雪莱的教会史如读故事，历史在雪莱的笔下宛若小说，跌宕起伏，感人肺腑。雪莱是一位令人敬重的学者，为了精确地呈现历史事实，他的研究可谓不遗余力。《基督教会史（第3版）》将教会史分为八个阶段：耶稣和使徒时代；大公基督教时代；基督教罗马帝国时代；基督教中世纪时代；宗教改革时代；理性与复兴时代；进步时代；意识形态时代。这样的划分使得历史易于把握和记忆，这也是《基督教会史（第3版）》一直备受欢迎的原因。