1948年前后，中国某个平常的遍处皆是断垣颓壁的南方小城里，年轻少妇周玉纹（韦伟 饰）与生病的丈夫戴礼言（石羽 饰）过着索然寡味的日子。战争不仅令礼言失去了家产，也使他丧失了生活的信念。而玉纹每日做的，是在早晨出门买菜、给礼言抓药，在城头踱步好大一会后伤神地复回到家中，将药丢于他时与他对话不过三两句，剩下大半时日，是坐在妹妹戴秀（张鸿眉 饰）房间绣花独自喟叹——除了早晨出门徘徊的城墙头，这是她认为的小城唯剩的有生气之地。
章志忱（李纬 饰）的到来打破了死气沉沉的一切。他是礼言昔日好友，却也是玉纹的旧时情人。与礼言死气的阴郁形成对比的是，志忱年轻健康有朝气，这令本是小城异类的戴秀对他暗生情愫，但志忱心中一直没忘玉纹，而他无疑也是玉纹内心的渴望和呼唤。发乎情止于礼，志忱和玉纹之间欲迎还拒、欲拒还迎的心理角逐游戏连番上演时，礼言和戴秀窥见了个中端倪。

1920或30年代的上海。
创办小学多年并自任校长的陈绍常（石挥）早年丧妻，独自抚养两子建中、建平和一女建英。与他一起生活的大姐劝他续弦，他虽也有心，却因目睹挚友的爱女刘敏华备受后母虐待，断了念头。不久，挚友亡故，敏华辞别他后随后母迁居外地，一别十年。两人再见面时，敏华（朱嘉琛）已成长为独立自强却不失贤淑的新女性，因不愿再受后母摆布，她拜托绍常介绍一份工作。随后，她成为绍常的同事。
成年的建中（韩非）如愿以偿成为某家银行的职员，因得经理赏识，他结识其女冯丽君（李浣青），很快变作其乘龙快婿，社会地位日益提高。建中夫妇认为绍常卑微的小学校长身份丢了他们的脸，劝他退休在家做老太爷，绍常虽一百个不情愿，却也乖乖听命。敏华接下他的工作。只是赋闲在家的日子不好过，每日时间都似他那块坏掉了的老怀表般静止不动。而将无聊心情讲给家人听时，家人或怨他有福不懂享、或自忙自事无暇顾他，他的失落一日多过一日，与建中夫妇的矛盾亦越来越多。
又到一年清明时，拜祭亡妻时，绍常遇见前来祭母的敏华，感慨人到老年只能等死，敏华却认为人在中年的他正处于事业的黄金期，劝他再回学校教书。而听从敏华建议偷偷瞒着建中再回学校教书一事漏泄后，建中对他的态度更加冷淡，但他已铁了心。“天意怜幽草，人间爱晚晴”，其后，他无意间发现自己与敏华早已两情相悦，决定与她结婚，此事更令建中夫妇大为恼火。

真幌站前的多田便利屋，一对落魄的好友多田启介（（瑛太 饰）和行天春彦（松田龙平 饰）穷困潦倒度过了第三个年头。最近几天里，多田背着行天鬼鬼祟祟，似有隐瞒，原来行天此前有过一个妻子，二人通过人工受孕生下一个女儿小春（岩崎未来 饰）。而今前妻即将前往美国，所以打算将小春暂时放在多田这里一段时间。偏偏行天因过去的一些事件，极度讨厌小孩，这令多田倍感为难。与此同时，街上出现了专门出售有机蔬菜的可疑团体，其负责人小林（永濑正敏 饰）恰恰是某已解散的新型宗教的成员。黑道干部星良一（高良健吾 饰）找到便利屋二人组，要他们查明该组织所称的蔬菜的真相。不久后，行天和小春又意外卷入了巴士劫持事件……
本片根据三浦紫苑的原作改编。

除夕之夜，位于东京的高级酒店Avanti进入最紧张忙碌的时刻，倒计时晚会在即。副总管新堂平吉（役所广司 饰）、新堂的助手登纪子（户田惠子 饰）、清洁女工竹本花（松隆子 饰）、酒店小工只野宪二（香取慎吾 饰）等等，员工们无论职位高低，全都马不停蹄，布置准备。与此同时，丑闻缠身的国会议员藤田（佐藤浩市 饰）、夫妇同来却意外遭遇有瓜葛妓女的动物学家堀田（角野卓造 饰）等客人和压力过大企图自杀的演歌名宿德川（西田敏行 饰）、丢失了鸭子拍档而无法演出的腹语师阪田等状况不断地表演人员纷纷进入，加上层出不穷的小事故，令Avanti酒店显得格外嘈杂。
新年到来之前，酒店最恶的两小时，倒计时开始……

在东京的附近有一座真幌市，这里介乎都市与乡村之间，生活悠哉散漫，甚至连天气预报也不准。在真幌车站的旁边，坐落着一家破败毫不起眼的小店——多田便利轩。店主多田启介（瑛太 饰）是一个有过失败婚姻的男子，他独自经营小店，兼带为他人提供各种各样的服务，生活平淡无奇。偶然机缘，多田重逢初中同学行天春彦（松田龙平 饰）。这个同样有着失败婚姻性格别扭的男子暂时住进了便利轩，却不知不觉成为了多田的合作伙伴。他们终日开着小卡车，穿梭在真幌的大街小巷，与各式各样的人擦肩而过，影响着彼此的人生……
本片根据三浦紫苑的原著改编，荣获2011年电影旬报十佳第4名。