这是世界著名童话作家王尔德的一部传世童话集，一百多年来，世界各国一代又一代的孩子聆听了快乐王子的美丽动人的故事。“对贫苦人的同情和作品中表现出来的崇高灵魂”，“那富于音乐性的调子”，“十分丰富华丽的词藻”（皆巴金语），字字珠玑，精妙绝伦，十分感人。

美少年道连·葛雷面对好友霍尔沃德为他画好的肖像，说：“如果我能够永葆青春，而让这幅画像去变老……我愿拿我的灵魂换青春!”这一荒唐的愿望构成了唯美主义代表作家王尔德唯一长篇小说《道连·葛雷的画像》的情节基础。不料此言一出，竟一语成谶。环境影响和追求享乐的结果，导致葛雷在自我放纵的泥淖中越陷越深，直至彻底毁灭。
书中还收入了王尔德的两部中篇名作，基本囊括了王尔德的小说精华。