本书为简媜一九九一至九六年间创作之结集，与其同时成书之《胭脂盆地》互补构成，而题旨与表现方法各异。此书探索女性之内在世界，听其声，窥其情，以介乎散文与小说之体裁穿梭今昔各种女性面貌之间，坚持自我之性别典型，追踪，寻觅，以其不畏缩，犹疑，遂能发现并摹写个中充沛之壮丽与高贵。