「五四」是近現代中國最重要的一個歷史時期，大師輩出，言論百花齊放，北大和清華等院校，革新與保守，均能就國家的復興與現代化提出各自的見解，他們的所思所論對近百年的中國發展影響深遠，有的議題即使到今天仍具有重要的參考價值，可供我們繼續討論與反思。
作為啟航的「五四」，百年來已是中國人的記憶，成為近代中國的文化符號。在深入探討和客觀反思的同時，更應注意「五四」開創的新思維、新事業和新方向。這個基礎是中國邁向新的百年的起步。
為了籌備和紀念五四一百周年，主編廣邀海內外學者撰文，就不同的角度表達對「五四」的見解。本書所收的四十多篇文章，分別來自不同地區和機構的專家學者，正好呈現了「五四」 多元的樣相。按照文章的內容，粗略分為四輯：一、五四新文化的反思；二、五四在各地的迴響；三、五四新文學和教育；四、五四人物與學派。既回顧了百年來的五四運動史研究，又論述了新文化運動如何開展，尤其是新文學及教育、學術方面 的人物、學派和作品等；五四運動在各地的迴響，近如天津，遠至南洋，還有幾篇文章探討五四與香港的關係，反映了大家對這領域的重視，可以視為本書特色之一。