上世纪七八十年代的河南古城安阳，某个五口之家的姐姐（张静初）、哥哥（冯瓅）和弟弟（吕玉来）在社会剧烈转型时期，踏上不同的人生之路。
　　姐姐二十出头，虽看起来清瘦文静，内心却刚烈执拗，为实现梦想可以将自己豁出，无奈现实无情，经过多次挫败后她学会听天由命；哥哥二十三四岁，因小时得病落下轻微脑疾，父母对他的关爱皆多一层，经人介绍与精明的跛脚姑娘结婚后，他过上自己很满意的日子；弟弟十七八岁，敏感、忧郁，内心世界过于丰富，因为某件事被父亲赶出家门后，开始在外面找寻属于自己的生活，然而所获只是时间将其改造得面目全非。

北方某小城市的大龄音乐女教师王彩玲（蒋雯丽）相貌丑陋，却因天生有一副唱歌剧的嗓喉，相当清高。不甘像周围人一样过平庸世俗生活的她，一心要将根扎在北京。钢铁厂工人周瑜迷上了在广播里献声的王，以拜师的名义对她展开追求，却间接令王爱上了其一心想去北京念美院但屡考屡败的表弟黄四宝（李光洁），然而黄只当王是自己苦闷精神世界的知音。后来，黄因为认为这段纯洁关系被王玷污去了深圳，周对王的再度追求也不了了之。
在王以为自己再也无法从身边找到志同道合者时，自小迷恋芭蕾、被旁人视作异类的胡老师（焦刚）走进她的生活，但胡以悲剧将自己与世俗生活作了断将追梦的王进一步打击，伤心之时，她从父母身上发现一直不愿与之握手的世俗生活也有美的一面。这时，自称身患癌症去日无多的高贝贝（张瑶）找到王，想让王助她去北京参加青年歌手比赛，王犹豫一番，决定帮她圆梦，但高的故事原是杜撰。王走到人生的十字路口时，和以前从不正眼相看的邻居（董璇）成了朋友，而在结束了与她的短暂友谊后，王以自己的方式和世俗生活言和。

2009年，导演顾长卫向社会公众发布了寻人启示，邀请HIV染者参与电影《魔术外传》的演出及幕后工作，套拍记录片《在一起》则记录了从寻访到电影拍摄的整个过程。工作人员从开拍一年前便开始通过网络寻访感染者，然而由于害怕身份曝光受到歧视，绝大部分的HIV感染者不愿意接受采访。本片主要通过网络寻访，记录网络聊天内容以及口述和实地采访方式，并对不愿曝露身份的感染者进行后期遮挡处理。在多从采访者之中，有少不更事的儿童，有涉世未深的青年，有深喑世事的成人，通过对他们的采访，了解感染者的感染途径、生存现状以及之后的打算。记录片记录了寻访过程以及三位愿意在电影中以真面示人的感染者老夏、刘老师、涛涛在剧组的生活。
　　本片由资深记录片导演赵亮执导，入围第61届柏林电影节全景展映单元。