本书所选文章可看作是民国时代的博客，均为张恨水旅渝、旅蓉期间所做，为了展现创作风貌，配图除了遴选20世纪初老北京城风貌的稀见照片外，也选择了部分重庆、成都老照片，以飨读者。
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作为建构文学北京的重要参与者，张恨水的叙事作品具有鲜明、地道的“北京气派”，突出表现在对自然景物及市井风貌和居住环境的描摹、“京白”即老北京方言土语的运用，以及民风民俗的描写等方面。……这些文字呈现出民国北京市容、市貌、市井、市政的真实面相，以及市民的生活细节和精神面貌。尤为突出的是，他的文字区别于北京土著之处，是有一种观察者的眼光，而并非只是沉浸于其中的或炫耀，或感怀，或失落，或怀念。
内容简介
张恨水以小说闻名于世，他的作品情节曲折复杂，结构布局严谨完整，将中国传统的章回体小说与西洋小说的新技法融为一体。更以作品多产出名，他五十几年的写作生涯中，创作总字数近两千万言，堪称著作等身。其实他也在报刊担任记者、专栏作家，杂文、散文、时世评论也多有存世。本书自张恨水多部散文集（《明珠》《书室浪墨》《随风珠玉》《序与跋》《山窗小品》《关头絮语》《纵横古今谈》《最后关头》《待漏斋漫谈》《两都赋》《北海旧燕》《西北行》）中，精选了作者关于老北京的散文、杂文等篇章，描述了民国时的故都风貌和市井人情，可以一窥乱世中的寻常生活。

本书是一群见证了北京近年来发展变化的北京人，讲述自身经历，回忆城市变迁的文章集结。作者在书中描述了北京城的起源与饮食、民俗文化，书写了本地居民对老北京的记忆文字，介绍了近代以来在北京崛起的各行各业人才，收录了在时代变迁中具体而细微的行业人士情怀，研究了清末民初之际老北京的历史风云。全书通过作者讲述的不同领域、不同行业的故事，带领读者走入历史，回顾城市的变迁，展望未来的发展。

本片根据林海音的同名短篇小说改编。
小女孩林英子（沈洁 饰）住在五十年前的北京南城，在他们家院子附近住着一个疯女人秀珍（张闽 饰），秀珍的丈夫因参与学生运动被杀，孩子也不知所踪，因此落下了疯病，时常把英子当做自己的孩子“小桂子”看待，英子也喜欢秀珍，答应帮她找回小桂子。英子有个苦命的小伙伴妞儿，学戏时常遭干爹打骂，英子偶然发现妞儿有小桂子的胎记，帮助她们母女相认。英子上小学后，一家人搬到了厂甸。在家门口荒废的院落里，英子发现了一个小偷（张丰毅 饰）藏赃的草堆，小偷为了供弟弟读书只得干不光彩的勾当，英子却不把他看作是坏人。不久，女佣苏妈返乡，父亲去世，英子的童年，彷佛一下结束了……