该书奥地利著名社会学家舒茨的一部重要著作。在这部著作中，作者追随韦伯的脚步，将社会学当作奠定在行动理论上的一门学问，也就是说，重点在于有意义的社会行动应该如何被理解或诠释。但是，舒茨更进一步追问，我们能否构造一个关于社会行动的方法论与普遍理论，以便为社会科学奠定稳固的基础。因此，舒茨认为韦伯的理论在理解他人行动的问题上还有许多缺陷，从而需要更进一步的探讨，特别是要对“意义脉络”、“主观意义”、“客观意义”、“动机”的做进一步的探讨。对此，舒茨是借助于现象学的方法进行探讨，从而为社会学开辟了一条新的道路。

拉尔夫・达仁道夫是当代西方著名的社会学家，是西方社会冲突论的主要代表之一。本书被作者称为其“社会科学之总和”，意在研究本世纪工业社会的社会冲突，尤其是经济合作与发展组织各国的社会冲突。该书的基本命题是：“现代的社会冲突是一种应得权利和供给、政治和经济、公民权利和经济增长的对抗。”围绕着这几对矛盾，作者展开深入的论述，表明自己的见解。同时作品也介绍和分析了很多西方著名社会学家的各种社会冲突理论。对了解和研究现代西方社会学理论、尤其是社会冲突，也会有所裨益。