本书是哲学社会科学领域的一本经典之作，是20世纪法国著名思想家米歇尔·福柯的代表作性经验史的第四卷，也是后一卷。本书基于对欧洲古代基督教的思想家、哲学家（查士丁、奥古斯丁等）的相关文本研究和解读，阐述了中世纪性概念的形成，以及性关系、婚姻的制度规范、伦理，等等。在哲学上看，本书是福柯的欲望主体解释学的“一个章节”。从历史上看，本书侧重于讲解早期基督教教父对主体性的重塑，福柯认为，这些教父们着手将真实的人类话语的经典逻各斯转变为神学的。这些规则和学说的本质是对西方古典时期和古代晚期希腊和拉丁哲学家所阐述的自律性的重新加工的遗产。本书的内容广泛而深刻，是一位哲学大师的力作。
封存三十多年的福柯遗著
思想史巨著“性经验史”最终卷
中文版面世
人的历史，是同一个术语的多个同义词的长期接续。反驳它，是一种责任。
——勒内·夏尔（René Char）

本书是米歇尔 · 福柯在法兰西学院课程系列的第一年授课。讲稿的出版在福柯的“接受”史上标志着一个里程碑，对于福柯的阅读从此进入新的格局。
《知识意志讲稿》 告诉我们，福柯的研究从来只有一个目标：真相。这门课程的源头来自尼采的谱系学和权力意志，使福柯的研究方法跳出了形而上的阴影。知识意志不是世界的原动力，它贯穿于历史进程里的一个个事件。将近半个年度的讲座或是授课旨在重现知识意志的发展史，从亚里士多德，到叔本华、尼采、海德格尔，福柯考察古希腊的哲学话语、政治经济制度与司法实践的变迁，回望希腊文明的光芒，在知识考古学里发掘“知识意志”的时代遗迹与谱系。由此福柯引出真相问题。真相不是多样化现实里的单一或是多项选择题，真相是两者取其一的结果，真或是假。即使是在俄狄浦斯王探案风格的扑朔迷离剧情中，真相也早已由神谕宣示，一切的步骤都是在于印证先知的预言，结果同样是预言真假的选择。
福柯超越亚里士多德，深化由尼采所构建的真相的悲剧视角，在与德勒兹的潜在对话里，在海德格尔式的解读里，福柯深刻地揭示了这种悲剧视角。

1868年，位于巴黎贫民区的医学院街，一间简陋、肮脏的阁楼，一名男性自杀身亡，旁边放着一本自传的手稿。1
897年，这本自传以《阿莱克西纳·B的故事》为名，被一名法医学家编辑出版，人们这才发现了一位生活在黑暗之中的双性人的故事。这部双性人的自传以感情充沛的笔调讲述了一位年轻女孩经受的折磨和动荡，以及如何一步一步走向男性绝望的苦涩。
1978年，在研究性史的过程中，福柯发现了这名“声名狼藉者”的生活。福柯把这部自传连同那些讨论“真实性别”所依据的医学和法律文件一同编辑出版，并附上一篇重要导读，阐释了双性人的身体如何成为话语/权力管控的对象。福柯借助“无确定性别”的快感概念，回应了19世纪以来医学和司法要求确定“真实性别”的做法。